— Что у тебя происходит? — недовольно спросил премьер. — В городе бардак. Мне докладывают, что идет настоящая война, твоих людей убивают, а ты сидишь и ничего не знаешь. — Я знаю, — сдерживаясь, сказал вспыхнувший министр. Интересно, кто успел доложить о нападении на сотрудников милиции, зло подумал он.
— Вас не правильно информируют, — сказал он, — мы проводили мероприятие, в результате которого убит один бандит. К сожалению, погибли и двое наших людей.
— Ты телевизор включи, — посоветовал премьер, — по новостям НТВ все уже рассказали. Вообще непонятно, как они работают, новости раньше нас с тобой узнают.
Министр хотел сказать, что он знал эти новости. Вернее, узнал их почти сразу, как только случилась трагедия. Но решил промолчать. В подобных случаях лучше не спорить с начальством. Это знал даже министр внутренних дел такой огромной страны, как Россия. Он взял карандаш, чтобы успокоиться, и стал вертеть его в пальцах.
— Мы проводим оперативные мероприятия по нормализации обстановки в городе, — казенным чужим голосом сообщил министр.
— Ты мне сказки не рассказывай. Утром звонил секретарь Совета безопасности. Ты ведь знаешь, как президент реагирует на любое сообщение о чеченцах. А тут такое — напали на чеченский дом, всех перебили, девушку увели в заложницы. И это в Москве происходит, у нас под носом.
— На дом действительно напали, — согласился министр. — но это было бандитское гнездо. Засевшие там бандиты оказали сопротивление. Среди них были не только чеченцы, но и представители других национальностей. Хозяин дома сейчас в реанимации. А девушку в заложницы никто не брал. Она, к сожалению, пропала. Это внутренние разборки бандитских группировок.
— Значит, пусть они убивают друг друга, а мы будем наблюдать? — разозлился премьер. — Я не знаю, кто там на кого напал. Это твое дело — разбираться. Только девушку эту найди.
— Мы ее ищем, — коротко ответил министр.
— Лучше ищите. И еще вот что, — сказал премьер, чуть помявшись, — она что, действительно родственница этого… вице-премьера? Ну, того самого, ты знаешь, о ком я говорю.
— Да, — подтвердил министр, сломав карандаш. Все-таки секретарь нажаловался, подумал он обреченно. — Да, она действительно дочь его сестры.
— Ты вот что, — сказал премьер, — постарайся найти ее. Сам понимаешь, мы только что закончили войну. Зачем нам лишние неприятности? А ее дядя — уважаемый человек в Чечне. Очень даже уважаемый. Ты ведь сам все понимаешь?
— Понимаю, — согласился министр.
— В общем, брось на это дело лучших профессионалов. И найди девушку.