– Это ловушка, понимаешь? – пояснила Куин.
Си кивнул, а она продолжала объяснять Этану:
– Миллисор поставил свои коды в коммерческую компьютерную сеть. Теперь, как только кто-нибудь на станции Клайн покупает очищенный тирамин, у Миллисора на наблюдательном посту звенит звонок, а в аптеке – тут как тут – появляется капитан Pay или Сетти… О да! Чистая работа. – Она кивнула и принялась задумчиво скрести ногтем идеально белый передний зуб. (Бывшая обгрызательница ногтей, – поставил диагноз Этан.)
– Кажется, я знаю, как их обойти, – наконец прошептала Куин.
Прежде Этану никогда не доводилось бывать на посту разведчика; подслушивающая аппаратура его просто потрясла. Но Терренс Си был достаточно хорошо знаком если не с конкретными моделями, то по крайней мере с аналогичными образцами. Дендарийцы, по всей вероятности, вовсю использовали последние бетанские достижения в области микротехнологии. Лишь потребность совместить с ней грубый человеческий глаз делала необходимым пульт управления, который теперь лежал на столе перед Этаном и Си в виде развернутой записной книжечки.
Картинка станционного пассажа, где в данную минуту находилась Куин, передавалась голографической пластиной. Изображение то и дело беспорядочно прыгало вслед за движениями ее головы, поскольку видеофиксирующий слой был нанесен на крохотные сережки-бусинки. Немного приноровившись, Этан погрузился в наблюдение. Иллюзия присутствия была полной, и мрачноватая комната Си словно исчезла, хотя сам юноша, сидя плечом к плечу с Этаном, оставался все же некой отвлекающей деталью.
– …Ничего страшного с тобой не случится, если ты четко, без всяких импровизаций выполнишь то, что я тебе сказала, – втолковывала Куин своему кузену Тэки, который отлично выглядел в свежем зеленом с голубым комбинезоне. Белую повязку на лбу – следствие вчерашнего столкновения – уже сменила прозрачная пластиковая наклейка. (Этан с удовлетворением отметил отсутствие какого-либо воспаления вокруг аккуратно закрытого пореза.) – Запомни: именно отсутствие сигнала означает, что ты должен вернуть лекарство, – продолжала Куин. – На всякий случай я буду рядом, но ты старайся на меня не смотреть. Если не увидишь, что я машу тебе с балкона, сразу же иди назад, возвращай им этот препарат и говори, что тебе нужен был другой, ну-у…
– Триптофан, – шепотом подсказал Этан, – снотворное.
– Триптофан, – повторила Куин. – Снотворное. А потом просто иди домой. И не вздумай смотреть на меня. Я свяжусь с тобой позже.
– Элли, это как-нибудь связано с тем парнем, которого я вчера по твоей просьбе вытащил из Карантина? – спросил Тэки. – Ты обещала, что потом все объяснишь.