Си повел плечами, как человек, желающий отогнать какое-то слишком яркое воспоминание.
– На Цетаганде океаны есть, – прошептал он, – но я их никогда не видел. Вся моя жизнь прошла в коридорах.
Этан зарделся как маков цвет. Куин, наблюдавшая за ними, хихикнула с видом полнейшего понимания.
– Могу гарантировать, Си, что с твоими данными ты будешь не самой популярной личностью на вечеринках!
Усилием воли – это было заметно – Си отключил свой телепатический «аппарат». Этан облегченно вздохнул.
– Если вы можете предоставить убежище мне, доктор Эркхарт, то почему бы не сделать это и для потомства Джейнайн? А если вы не способны защитить ее, то как вы предполагаете…
Теперь Этан вздохнул тяжело. Однако лгать было уже бесполезно.
– Я ничего не предполагаю и не представляю, как сам буду выбираться из этой передряги, – спокойно сказал он. – Не говоря уже о вас. Но я не отказываюсь от своих слов.
Куин подняла указательный палец, требуя внимания.
– Должна заметить, господа, что прежде чем делать что-либо с этим пресловутым генетическим грузом, мы должны его найти. Но, кажется, теперь мы вправе сократить уравнение. Если искомого нет ни у Миллисора, ни у нас, то у кого же оно есть?
– У любого, кто мог узнать, что это, – ответил Си. – Государства-соперники. Криминальные группировки. Силы галактических наемников.
– Полегче, Си, не ставь всех на одну доску, – тихо сказала Куин.
– Дом Бхарапутра, разумеется, знал, – вставил Этан.
– И он подпадает под две категории из трех, – Куин криво усмехнулась, – являясь одновременно и государством, и криминальной организацией… Хм! Прошу прощения за предрассудки. Да. Кое-кто в Доме Бхарапутра действительно знал, что это такое. Но все они превратились в горстки дымящегося пепла. Думаю, Дом Бхарапутра больше не знает, какие цыплятки вылупились в их инкубаторе. Это мое личное мнение, поскольку барон Луиджи не стал посвящать меня во все детали. Но мне думается, что, будь он полностью в курсе дела, то моим заданием было бы вернуть Миллисора и компанию живыми для допроса, а вовсе не превратить их в трупы. – Она поймала на себе взгляд Си. – Ты, безусловно, знаешь их обычаи лучше меня. Мои доводы убедительны?
– Да, – неохотно подтвердил Си.
– Мы все время ходим кругами, – заметил Этан.
– Ага, – согласилась Куин, продолжая вертеть локон.
– А если кто-то сделал это в одиночку? – предположил Этан. – Наткнулся на информацию совершенно случайно. Скажем, кто-нибудь из команды корабля…
– О-о… – застонала Куин. – Я же сказала: сузить область поиска, а не расширять ее! Факты и еще раз факты! – Она вскочила на ноги и внимательно посмотрела на молодого телепата. – Вы уже выдохлись, господин Си?