Мистер Тюльпан потряс партнера за плечо.
– Давай грохнем его, б…, и пойдем? – предложил он.
Гвоздь моргнул.
– Верно, – сказал он, похоже, приходя в себя. – Верно.
Он взглянул на зомби.
– Думаю, сегодня я сохраню тебе жизнь, – сказал он и задул огонек. – А завтра… кто знает?
Угроза была неплоха, но как-то чувствовалось, что грозил он не от всей души.
Потом Новая Фирма ушла.
Мистер Косой сел и уставился на закрытую дверь. Ему было совершенно ясно, а у мертвеца большой опыт в таких делах, что два вооруженных клерка, ветерана юридических битв, в помощи уже не нуждаются. Мистер Тюльпан знал свое дело.
Он взял из ящика лист писчей бумаги, написал печатными буквами несколько слов, запечатал лист в конверт и вызвал другого клерка.
– Позаботьтесь об этом, – казал он, когда пришедший уставился на своих павших коллег, – а потом отнесите это де Словье.
– Которому, сэр?
На секунду мистер Косой забыл об этой важной детали.
– Лорду де Словье, – уточнил он, – ни в коем случае не другому.
Вильям де Словье перевернул страничку блокнота и продолжил лихорадочно записывать. Команда пялилась на него, как на бесплатное развлечение.
– Великий дар у вас, сэр, – сказал Арнольд Бочком. – Просто сердце радуется, глядя, как скачет ваш карандаш. Хотел бы и я так уметь, но я никогда не был силен в механике.
– Не желаете ли чашечку чаю? – осведомился Человек-Утка.
– Вы и чай здесь пьете?
– Конечно. Почему нет? За кого вы нас принимаете?
Человек-Утка с приветливой улыбкой протянул ему почерневший чайник и ржавую кружку.
«Подходящий момент проявить вежливость», – подумал Вильям. Да и вода была кипяченая, правда ведь?
– …без молока, пожалуйста, – быстро сказал он.
Можно себе представить, на что похоже это молоко.
– А, я же говорил, что вы истинный джентльмен, – сказал Человек-Утка, наливая в кружку маслянистую коричневую жидкость. – Добавлять молоко в чай – настоящее святотатство. – Изысканным движением он взял блюдце и щипчики. – Дольку лимона?
– Лимон? У вас есть лимон?
– О, даже мистер Рон скорее вымоет подмышки, чем выпьет чаю без лимона, – сказал Человек-Утка, бросая дольку в кружку Вильяма.
– И четырех кусочков сахара, – добавил Арнольд Бочком.
Вильям сделал большой глоток. Чай был густым и круто заваренным, но зато сладким и горячим. И с легким лимонным привкусом. В конце концов, решил он, могло быть и хуже.
– Да, с лимоном нам здорово везет, – заметил Человек-Утка, хлопоча над чайными принадлежностями. – Только в очень неудачный день нам не удается выловить из реки одну, две, а то и целых три лимонных дольки.
Вильям неподвижно уставился в стену.