– О, у меня их будет множество, – заверил его Вильям. – «Таймс» будет очень пристально следить за общественной жизнью города.
– Весьма похвально, – заметил Патриций, – поддерживайте контакт с мистером Барабанттом, он назначит вам время для интервью.
«Нужное Слово В Нужном Месте», – подумал Вильям. Он знал, хотя и не очень был рад этому обстоятельству, что его предки всегда сразу же ввязывались в любой конфликт. При каждом штурме, каждой засаде, каждом внезапном налете на укрепленный лагерь противника, какой-нибудь де Словье скакал в первых рядах, в поисках славы или смерти, а иногда того и другого сразу. Для де Словье просто не существовало врага слишком сильного, раны слишком глубокой или меча слишком тяжелого. И могилы слишком глубокой тоже. Когда инстинкты вступили в битву с его языком, он почувствовал, как предки подталкивают его на битву. Ветинари слишком очевидно потешался над ним. Ну что же, по крайней мере, умрем за что-нибудь стоящее… Вперед, к смерти или славе, или к тому и другому сразу!
– Я уверен, милорд, что когда бы вы ни пожелали дать интервью, «Таймс» постарается сделать вам такое одолжение, – заявил он. – Разумеется, если найдется свободное место на страницах.
Он и не подозревал, какой шум стоит в редакции, пока это шум внезапно не стих. Барабантт просто закрыл глаза. Сахарисса смотрела вперед неподвижным взглядом. Гномы замерли на месте, как статуи.
Наконец, лорд Ветинари нарушил молчание.
– «Таймс»? Вы имеете в виду себя и эту юную леди? – сказал он, приподняв брови. – О, понимаю. Это как Общество. Что ж, если я могу чем-нибудь помочь «Таймс»…
– Подкупить нас тоже невозможно, – прервал его Вильям. Он понимал, что несется прямо к яме с острыми кольями на дне, но будь он проклят, если позволит относиться к себе свысока.
– Подкупить? – переспросил Ветинари. – Мой дорогой сэр, учитывая то, что вы натворили совершенно безвозмездно, я десять раз подумаю, прежде чем предложить вам хотя бы пенни. Нет, мне нечего предложить вам, кроме благодарности, которая широко известна своим свойством быстро испаряться. Впрочем, меня только что посетила неплохая идея. В субботу я даю небольшой обед. Некоторые главы Гильдий, несколько послов… в общем, довольно скучно, но, возможно, вы и ваша храбрая юная леди… Извините, я, конечно, имел в виду «Таймс»… захотите присутствовать?
– Я не… – начал Вильям, но внезапно замолчал. Удар ботинком по голени – довольно болезненная штука.
– «Таймс» примет приглашение с радостью, – сказала Сахарисса, широко улыбаясь.
– Отлично. В таком случае…