– Сделай заголовок «Письма» и размести под ним всю эту корреспонденцию, – решил Вильям, – за исключением того, что про гномов. Оно звучит слишком похоже на речи мистера Подорожнинга. Да и моего отца тоже, за исключением того, что он никогда не пользуется карандашом и может грамотно написать «нежелательные элементы».
– Почему нет?
– Потому что оно оскорбительное.
– Тем не менее, некоторые люди считают, что это правда, – возразила Сахарисса. – Из-за этого куча проблем.
– Да, но мы все равно не должны печатать его.
Вильям позвал Доброгора и показал ему письмо. Гном внимательно прочел.
– Напечатайте его, – сказал он, – это поможет заполнить несколько лишних дюймов на полосе.
– Но другие люди станут возражать.
– Очень хорошо. Их письма вы тоже напечатаете.
Сахарисса вздохнула.
– Возможно, эти письма нам очень пригодятся, чтобы занять пустое место, – сказала она. – Вильям, мой дедушка сказал, что никто из Гильдии не возьмется гравировать картинки для нас.
– Почему нет? Мы можем себе позволить оплатить услуги по их расценкам.
– Мы не члены Гильдии. Все это очень неприятно. Ты скажешь Отто?
Вильям вздохнул и направился к лестнице в подвал.
Гномы пользовались этим подвалом как спальней, потому что ощущали себя комфортнее под землей, такова уж была их натура. Отто разрешили пользоваться самым сырым углом помещения, который он отгородил для себя занавеской из простыни на веревочке.
– О, прифет, мистер Фильям! – обрадовался он, переливая что-то едкое из одной бутылочки в другую.
– Опасаюсь, мы не сможем найти гравировщика для твоих картинок, – сказал Вильям.
Вампир воспринял новость совершенно спокойно.
– Да, я этого ошидал.
– Мне очень жаль.
– Нет проплем, мистер Фильям. Фсегда есть спосоп.
– Какой? Ты же не умеешь делать гравировку?
– Нет, но… мы федь печатаем черно-пелые газеты, так? И поскольку бумага есть пелая, то действительно печатаем мы только черное, так? Я смотреть, как гномы делать сфои пуквы, и на фсе эти кусочки металла фокруг… фы знать, как графировщики наносят рисунки на металл с помощью кислоты?
– Да, и что?
– Ну фот, значит, мне просто надо научить импа рисофать кислотой фместо краски. И нет проплем. Конечно, допиться оттенков серого путет не так просто, но я думаю, мошно…
– Ты имеешь в виду, что можно обучить импов вытравливать картинку прямо на металлической пластине?
– Да. Это есть одна из тех идей, которые казаться ошевидными, если подумать, – Отто выглядел глубокомысленным. – А я думать о сфет фсе фремя. Фсе… фремя.
Вильям смутно припомнил, что кто-то когда-то сказал: хуже вампира, сходящего с ума от жажды крови, может быть только вампир, сходящий с ума от чего-нибудь другого. Вся педантичная сосредоточенность, которую вампир вкладывает в поиск юной девушки, спящей в комнате у открытого окна, с безжалостной болезненной эффективностью направляется к новой цели.