– А я думал, что тебе нравится…
– Ага, фирма «Щазз» к вашим услугам! Что тут может нравиться? Гибель друзей? Ранения? Отсутствие комфорта? Хотя, конечно, долго жить на той же Земле меня бы, наверное, достало, но можно же объединить комфорт и небольшие, ни к чему не обязывающие приключеньица?
Я расхохотался:
– В общем, я тебя понял… Что ж, мечта, достойная воительницы… Кстати, может, пообедаем? Или что там у нас по расписанию?
– А мне можно? – нахохлившаяся было девушка мгновенно забыла про свою обиду и, перевернувшись на живот, поинтересовалась: – А что у нас сегодня в меню?
Я вывалился из забытья как-то сразу, рывком, и через мгновение почувствовал зверский голод. Жжение в пояснице, слабость, жажда, боль в разбитых коленях и локтях отошли на второй план, а спазмы в желудке мгновенно сделали мое существование абсолютно невыносимым.
«Оглянувшись» по сторонам, я сообразил включить фонарик и сориентировался. Впрочем, его можно было и не включать – звук падающих неподалеку капель означал, что я где-то неподалеку от входа в пещеру.
– Сначала напьемся, а потом подумаем и о еде… – прохрипел я и, добравшись до небольшой лужицы в углу, опустошил ее в два глотка.
– Маловато будет… – перевернувшись на спину, я открыл рот и замер, решив «упиться» до предела, на что должно было уйти как минимум полчаса.
– Судя по всему, с вирусом мы справились… – глотая капли воды, падающие на язык, я сосредоточенно размышлял. – Осталось решить две проблемы. Даже три. Первая – наесться. Решаема. Вторая – выбраться отсюда – тут есть некоторые сомнения. Третья – понять, являюсь ли я переносчиком этой заразы, или она полностью нейтрализовалась… Теоретически, раз я еще жив, все должно быть в порядке, но… делать такой неожиданный подарок, или, как сказал бы Вовка, «бизнес-букет» своим друзьям и знакомым мне бы не хотелось. Значит, надо будет удостовериться, что все в порядке. Итак, что мы должны для этого сделать?
Мысль пришла практически сразу – отловить какого-нибудь прохожего, пригласить его в гости, пообщаться с ним дней эдак шесть и понять, умер он или был таким с детства.
– А если он умрет? – возмутился внутренний голос. – Что ты сделаешь тогда?
– Хрен его знает… – ответил я себе самому. – Значит, я пойму, что стал заразным. И буду думать, что делать дальше…
– Ладно, ты поймешь. А он-то при чем?
– А есть другие варианты?
Других вариантов чего-то никак не вырисовывалось, и я, тяжело вздохнув, пробормотал:
– Ну ладно, боцман, только чтобы это было в последний раз![12] Осталось найти способ выбраться из этой пещеры. Впрочем, если выбраться не удастся, этот обреченный бедолага останется в живых.