– На ужин разогреешь кашу, я оставлю на сковородке, масло в буфете, – сказала Варя.
– Позже одиннадцати не возвращайся, – предупредила Нина, застегивая пальто.
Дверь за ней захлопнулась, Варя позвонила Зое:
– Приходи, Нинка укатилась.
Она убрала со стола, приготовила ужин, помыла посуду – порядок. Нинка никогда ничего не положит на место.
Раздался телефонный звонок. С полотенцем в руках Варя взяла трубку.
– Наташа, ты?
Это мальчик, с которым она познакомилась по телефону, но ни разу его не видела, и он ее не видел. Его звали Володей, а себя она назвать отказалась.
– Может быть, Наташа?
– Пусть будет Наташа.
Так он и стал ее называть. Но каждый раз спрашивал:
– Наташа, как тебя все же зовут?
Ей нравился его голос, она была с ним откровенна – никогда его не увидит и может рассказать все. Он тоже уверял, что ни с кем так не откровенен, как с ней.
– У Наташи должны быть светлые волосы.
– У меня как раз светлые.
– А глаза?
– Оранжевые с голубым небом.
– Бывают ли такие? Как ты провела вчерашний вечер?
– Великолепно. Были в одном техникуме на танцах, играли все такое, под что хорошо танцевать румбу.
– Завидую. А я делал уроки.
– Учись, мой друг, учись, старайся, ученье – сладкий плод, ученье – верная дорога, она из тьмы на свет ведет…
– Когда мы встретимся?
– Никогда.
– А вдруг мы полюбим друг друга?
– Нет, у нас с тобой слишком одинаковые взгляды.
– Что ты сегодня собираешься делать?
– Иду на каток.
– На какой?
– При заводе.
– Каком заводе?
– Мыльно-гвоздильном.
– Возьми меня, я хорошо катаюсь.
– А я плохо, тебе будет неинтересно. И прощай, ко мне пришли.
Зоя явилась в белой шапочке и длинных шароварах под юбкой, угреватая – цветок помойки, как называла ее Нина. Зоина мать, билетерша кинотеатра «Карнавал», пропускала ее и Варю без билетов в кино.
– Зачем ты надела белую? – спросила Варя, разглядывая Зоину шапочку. – Ведь договорились.
– На красной резинка лопнула. Надень ты красную, она тебе идет.
– К белому свитеру надеть красную шапочку?! Ты наденешь мою красную, а я белую.
– Почему всегда должно быть по-твоему?
– Не по-моему, а как договорились.
Зоя обиженно пожала плечами:
– Ну, если ты очень хочешь…
– Не делай мне одолжения! Я вообще не пойду на каток.
Варя сбросила туфли и с ногами взобралась на кровать.
– Глупо, – пробормотала Зоя, – хорошо, я надену красную.
– Не пойду на каток.
Некоторое время они сидели молча, Зоя, растерянная, жалела, что из-за пустяка они повздорили.
– Пойдем, – жалобно уговаривала она.
– Я никуда не могу идти, когда он там.
– Ведь ты собиралась.
– Собиралась, а теперь передумала.