— Как же, привезет, — продолжал бурчать Сан Саныч. — От него дождешься… Он ведь из новых, как вы. Ничего, кроме денег, для него не существует. Все продаст.
В это время пигмей тихонько встал с табурета и быстренько вышмыгнул из бунгало.
— Стой! — закричал ему в спину Сан Саныч. — Куда!?
— Да пусть идет, — махнул рукой Никита. — Когда вы, наконец, поймете, что как платят, так и лечить надо.
— Что значит — пусть идет? — сурово нахмурил брови старый доктор. — Я его просил, чтобы ливень переждал. Теперь его через пару дней соплеменники на носилках с гнойной раной принесут. Хорошо, если не гангренозной… А потом, что значит, не платят? Едите вы здесь за чей счет? От вашего нового правительства я за десять лет и гроша ломаного не получил.
— Натуральный обмен… — хмыкнул Никита. — Вы их лечите, они вас кормят. Почти как при коммунизме.
— Много вы знаете про коммунизм! — сварливо огрызнулся Сан Саныч.
— Да уж побольше вашего, — не остался в долгу Никита. — Вас почти сорок лет в стране не было, а я при так называемом развитом социализме пожил.
— Это вы-то пожили?! Что вы вообще в то время видели и понимали? — оседлал своего любимого конька старый доктор. — Наверное, еще школу не закончили, когда власть в стране поменялась!
Сан Саныч не совсем угадал. Был тогда Никита студентом, но знать об этом доктору не следовало — какое такое студенчество, когда по документам Никита проходил рядовым санитаром? Ну, может, не совсем рядовым — обыкновенному санитару так просто не доверят сопровождать медицинский груз, а затем еще три месяца стажироваться в российском отделении Красного Креста в Центральной Африке. Но на этот случай у Никиты была хорошая «легенда» — секретарша в Московском отделении, якобы по большой взаимной любви состряпавшая ему денежную командировочку в Африку. Для большей убедительности от нее раз в три-четыре дня приходили любвеобильные письма, которые Никита по рассеянности оставлял то здесь, то там. Кстати, письма приходили с завидной оперативностью — через три дня после отправки из Москвы. Как это может происходить в стране, где идет гражданская война, международный аэропорт закрыт на карантин, а добираться по джунглям до бунгало Сан Саныча даже на машине не меньше двенадцати часов, Никита не понимал. Тем более что в России, где пока не было ни гражданской войны, ни карантина, письмо из Москвы в Подмосковье шло как минимум неделю. Но здесь было так. Сан Саныч из природной деликатности «забытую по рассеянности» чужую корреспонденцию никогда не читал, но не только на него была рассчитана эта уловка. Однако, чем дальше, тем больше Никита убеждался, что его особа здесь никого не интересует, а тем более «забытые» где ни попадя письма. Кажется, из его миссии в эпицентр эпидемии «тофити» выходил сплошной пшик.