Кенда совершенно растерялась, лихорадочно соображая, стоит ли воспринимать его слова всерьез. Но, судя по намерениям, этот человек не был настроен шутить. Нервно прикусив губу, девушка судорожно сжала кулаки.
Репортер ткнул в ее сторону пальцем.
— Тебе стоит подумать еще кое о чем.
— О чем же? — едва слышным шепотом поинтересовалась Кенда.
— О таком пустяке, как паспорт. Ваше пребывание на острове, уважаемая мисс Вон, незаконно. В такой ситуации я считаю себя обязанным довести это до сведения местных властей.
Она невольно напряглась.
— Это неправда, у меня был паспорт. Американскому консулу это прекрасно известно.
Покачнувшись, Перри Колдвелл прислонился к стене.
— Твой паспорт давно просрочен. Кроме того, если он у тебя есть, покажи его, куколка.
Закрыв лицо ладонями, девушка постаралась сдержать набежавшие от обиды и злости слезы.
— Зачем вы так? Что я вам сделала? Почему вы так жестоко обращаетесь со мной? — Она утерла слезы тыльной стороной ладони. — Я понимаю, вы здесь, как на задворках, но, по-моему, вас следовало загнать куда-нибудь и подальше.
Его маленькие темные глаза метнули- молнии.
— Куколка, ты и есть мой обратный билет, мой сенсационный репортаж. Я торчу в этом захолустье уже целых три года, как кузнечик прыгая по этим чертовым островам. Я ужасно устал от такой жизни. Твоя история — прекрасный материал для передовицы, и мы оба отдаем себе в этом отчет. В первый раз я любезно попросил тебя об одолжении так же, как и во второй, но, детка, это третья попытка, и я уже не прошу, а требую.
Кенда беззвучно разрыдалась.
— Вы… вы ничего не добьетесь от меня таким образом. И сами это отлично понимаете. — Перри Колдвелл угрожающе двинулся на нее. С полными ужаса глазами девушка попятилась. — Что вы делаете?
— Думаю, в конце концов, нам действительно незачем спешить. Почему бы нам немного не поразвлекаться?
Он придвинулся еще ближе.
— Не подходите ко мне. — Ее голос прозвучал на удивление спокойно. — Держитесь на расстоянии.
— В самом деле? — издевательски возразил газетчик. — А я все же рискну, куколка, — сделав еще шаг, заявил он, — и ты, моя милая, не будешь иметь ничего против. Ты на многое согласишься ради своего любовника, ведь так?
Выражение его лица окончательно напугало Кенду. Она почти не слышала, что он говорит. Ей никогда не приходилось сталкиваться с таким откровенным издевательством.
Перри Колдвелл вплотную приблизился к ней.
— Ну, что, по-прежнему хочешь закричать или уже передумала?
Девушка в отчаянии вскинула руки.
— Убирайся! — визгливым шепотом проговорила она, — убирайся, или уйду я.