— Ты боишься? — вкрадчиво спросил Джон, — боишься, что будет больно. — От его слов у нее заалели щеки. Сгорая от смущения, девушка оставила его вопрос без ответа. Джон Тейлор поймал ее взгляд. — Но это все равно случится, и ты сама это знаешь. Непременно произойдет, и еще до того, как мы прибудем на Гаваи. Мы только что пережили чудовищный шторм, Кенда, но на нас надвигается еще одно испытание, и мы не сможем устоять перед ним. Раньше я этого не понимал, но теперь уверен в этом.
Девушка провела языком по вдруг пересохшим губам и снова попробовала мясо.
— Это здорово, Джон.
В нескольких милях от экватора они попали в зону полного штиля. Паруса «Красавицы», словно смятые крылья, безвольно повисли над их головами. Мягко перекатывавшиеся волны теперь и вовсе превратились в легкую зыбь, едва заметную на зеркальной поверхности воды. Было невозможно представить, что это тот самый океан, который всего лишь несколько дней тому назад со злобой швырял их яхту из стороны в сторону. Теперь же «Красавица» замерла на месте.
Кенда рукой смахнула капельки пота над верхней губой, но они тут же выступили снова. Джон молча сидел на палубе напротив нее. Его мужественный профиль красивым силуэтом выделялся на фоне бесконечной, уходящей за горизонт воды. На нем не было ничего, кроме обрезанных до колен джинсов.
Вытянув ноги, капитан «Красавицы» руками оперся о борт. Повязанный вокруг головы платок — банданна — должен был впитывать набегающий на лоб пот.
— Джон, у тебя случайно нет еще одного?
Оглянувшись, он поймал обращенный на банданну взгляд девушки.
— Есть. — Джон торопливо поднялся. — Сейчас принесу.
Через какое-то время он вернулся, держа в руках кусок голубой ткани и, подойдя, сел на корточки позади Кенды. Сложив материю в плотную, чуть шире одного дюйма повязку, Джон обернул ее вокруг головы девушки и завязал узлом. Закончив, он довольно потер руки.
— Ну, вот, теперь хорошо.
Капитан «Красавицы» хотел было подняться, но затем передумал. Его губы тронула странная улыбка, словно в ответ на какие-то свои мысли.
— Думаю, я вполне могу посидеть рядом с тобой. В такую, жару я абсолютно безопасен.
Кенда понимающе улыбнулась, не сводя с него изучающих голубых глаз.
— Если так, то можно мне раздеться? По правде говоря, я хотела немного освежиться. Джон благодушно ответил:
— Я же сказал, что не опасен, кроме того, я всегда держу свое слово. Если ты разденешься, то я, пожалуй, тоже. И мы сможем окатить друг друга водой.
На лице девушки появилось некоторое сомнение.
— Даже не знаю, можно ли тебе доверять, Джон Тейлор. Конечно, по виду ты человек честный и твои слова звучат вполне искренне, но все же…