– Знаешь, Бриан, я не думаю, что кто-то уничтожил наших предков… – внезапно произнес он.
– Почему? – прищурился воин.
– Ты видел Сумеречную Зону моими глазами… Скажи, сделать такое под силу зверозубым или этим, хавронам?
– Нет, конечно!.. – презрительно фыркнул Бриан и вдруг осекся, осознав, о чем говорит Рогман.
– Тогда кто? – спросил блайтер, и от этого вопроса у воина неприятно засосало в груди.
Кто перекорежил Мир, ввергнув народы, каждый из которых свято хранил предания о некоем «золотом веке», в пучину регресса, войн, ненависти друг к другу? Кто смешал разделенные ранее расы в единую враждебную, противоречивую, дремучую популяцию? И какие истинные события истории отражают легенды о «великих воинах», якобы уничтоживших властителей этого Мира?
– Знаешь, Бриан, раньше я думал, что Мир разрушили сами Боги… – признался Рогман. – Тогда я еще не знал, что они, вероятнее всего, наши с тобой предки. Мне казалось, что они всемогущи и могут существовать… ну как бы вне этого Мира, понимаешь? Теперь я знаю, что это не так… Боги не могли никуда уйти, значит, не их воля изуродовала подземелья……
– Ты думаешь, есть кто-то еще? – затаив дыхание, предположил Бриан, испытывающе глядя на блайтера.
– Есть… – после некоторого раздумья некрасиво усмехнулся Рогман. – Я бы назвал это судьбой… Случилось что-то страшное… но в этом не виноват никто. А легенды о схватках с Богами, видимо, появились позже, когда наши предки, которые когда-то правили этим Миром, оказались в общем котле истории со своими бывшими подопечными.
– Зачем ты мне это говоришь? – внезапно с непонятным ожесточением поинтересовался Бриан. – Я и так уже запутался дальше некуда… – с трудом подавив в себе вспышку раздражения, признался он, кинув косой взгляд на застывшую фигуру металлического истукана.
– Нет смысла ненавидеть… Кто-то из нас однажды должен остановиться, встать чуть выше этого, взглянуть на Мир без злобы, что застилает глаза.
– Зачем? – упрямился Бриан. – Сколько ни бейся, а тот же зеленый не станет жрать с твоей ладони, скорее отхватит тебе пальцы! – с досадой констатировал он. – Ты не вернешь в Мир утраченный Золотой век, Рогман. Слишком долго длилась эта тьма… Мне кажется, что историю не повернешь вспять!
– Я знаю, – дрожащим голосом ответил блайтер. – Но, может быть, речь идет не о возврате Золотого века? Знаешь, о чем я подумал, глядя на него? – Рогман вдруг безбоязненно коснулся покатого плеча металлического человека, который продолжал сжимать в кулаке торчащий из стены черный шланг. – Он пришел сюда что-то сделать… И не смог. Его убили. Не смог он, не смогли еще сотни таких же… Но они пытались… – Рассуждения блайтера казались сбивчивыми, недосказанными, он говорил скорее интуитивно, чем осознанно, но Бриан даже не попытался возразить. Иногда он просто не понимал Рогмана. Казалось бы, столько унижения, боли, бесчеловечного отношения к себе вытерпел тот, выполз в конце концов на свет из мрачных подземелий, и что? Что он должен испытывать к разношерстной толпе полудиких ублюдков, каждый из которых с наслаждением бьет себя в грудь и кричит, брызжа слюной: это я, я истребил твоих предков!