– Нет, вы не подумайте, что я… возглавляю секту свидетелей Иеговы! Мы когда-то дружили с Катей, еще когда в институте учились.
– В институ-уте? – протянул мужик с таким удивлением, будто она сказала, что вместе с Катей летала на Луну и ее девичья фамилия Стаффорд или Армстронг.
– Ну да! То есть наши мужья вместе учились, а мы…
– Му-ужья?! – Это прозвучало угрожающе.
Он стал надвигаться на Ольгу так, что она попятилась и принуждена была схватиться за косяк, чтобы не свалиться с каблуков. Дернул ее черт надеть эти самые каблуки!.. Целый день мешают! Впрочем, она не думала, что ей придется спасаться бегством от разъяренных мужчин.
Этот был разъярен совершенно точно.
– Ну, вот что, голубушка, – начал мужик, и клыки у него по-волчьи ощерились. – Катин муж я. И точка. А вы проваливайте!..
– Па-па! – закричали из глубины квартиры басом. – Па-ап!
Волчьи клыки спрятались как по волшебству. Ощерившийся хищник превратился в добродушного здоровенного пса:
– Сынок, я сейчас!
– Пап, я хоккейные сумки собрал! Мы едем или нет?
– Сейчас, говорю!..
Ольга заглядывала хищнику за плечо, держалась одной рукой за косяк, а другой делала некие приветственные знаки, призванные свидетельствовать о том, что она не враг, а друг.
– Па-ап?!
Кузин сын оказался высоченным, угловатым и худосочным подростком в слишком широких штанах и алой майке с рекламой собачьего корма поперек живота. На животе был нарисован зверь, улыбающийся плотоядной улыбкой, а внизу надпись: «Рагу для собак, не оторваться никак!» Сын жевал морковку, с хрустом откусывал большие куски, двигал челюстями.
– Пап, мы опоздаем!
– До свидания, – сказал мужик Ольге и стал закрывать дверь, но она всунула ногу – вот тут и пригодились каблуки, чтобы упереться как следует, – и дверь закрыть не дала.
– Пап, у тебя чего тут? Свидание?
– Да какое свидание?!
Кузин сын посмотрел на Ольгу. Взгляд у него был нарочито равнодушный, как у всех подростков, которые очень интересуются взрослыми делами, но ни за что не подадут виду, что им хоть сколько-нибудь интересно, потом этот взгляд стал непонимающим, а затем прояснился.
– О! – сказал он. – Привет, теть Оль!
– Привет, – поздоровалась она.
– А вы чего… там стоите? Или вам мама нужна?
Мужик отпустил дверь, которую все пытался закрыть, и уставился на Ольгу.
– Пап, ты чего, не пускаешь ее, что ли?! Так это мамина подруга, тетя Оля!
– Я ее вижу первый раз в жизни, – мрачно сказал мужик.
– Да ладно тебе!..
Великовозрастный ребенок подошел и, оттеснив мужика плечом, сделал широкий приглашающий жест:
– Проходите, теть Оль!