– Спасибо.
– Только мамы все равно нет. Она так рано не приезжает.
Ровными сахарными зубами он отхватил еще один кусок морковки и стал громко хрупать.
Произошла короткая заминка. Мужик явно колебался. Мальчишка проглотил морковку, посмотрел на отца, потом искоса на Ольгу, хмыкнул и спросил:
– Пап, ты че? Не знаешь, что гостей нельзя держать в дверях?
– Мы не приглашали гостей. И мы едем на хоккей.
– Кстати, мы сейчас опоздаем, – сообщил ребенок. – Пап, я же сумки собрал!
– Ты уже говорил. Молодец.
– Можно мне Катю подождать? – умоляюще произнесла Ольга. – Я просто посижу, и все. Мне обязательно нужно с ней увидеться. И именно сегодня!
– А по телефону никак нельзя позвонить?
– Нет, – твердо сказала Ольга. – Никак. А вы… Как вас зовут?
– Илья меня зовут, ну и что?!
– А меня Ольга Пилюгина. Я жена Дмитрия Пилюгина, и мы когда-то все вместе дружили.
– Ну и что?!
– Пап, да это знакомая наша! Я ее знаю! Чего ты к ней пристал?!
– Женя, одевайся. Мы уходим. Извините нас.
– А… когда Катя приедет?
– Она не скоро! – Ребенок закинул в рот остатки моркови и стал натягивать здоровенные, как у великана, башмаки. Башмаки огромные, кулаки тоже огромные, а ручки тоненькие-тоненькие, и когда он присел, собачья майка задралась, и стало видно узкую белую детскую спинку. – Хотя, может, сегодня и пораньше придет. Она пораньше обещала!.. А вы проходите, тетя Оль!
– Женя, собирайся. Мы уезжаем, и… тетя тоже уходит.
– У меня нет Катиного телефона, – скороговоркой произнесла Ольга. – Я еле-еле нашла ваш адрес, через Катиных родителей!
– Как это Мария Семеновна дала вам адрес и не дала телефон?!
– Я ей сказала, что должна передать Кате… ну, бумаги из банка, – покаялась Ольга. – У меня разговор к ней. Очень серьезный. Можно, я останусь и подожду ее?! Ну, пожалуйста!
Мужик колебался. Он смотрел на Ольгу с таким сомнением, что она в конце концов заявила, что может раздеться, а он проверить ее карманы и осуществить личный досмотр.
– Па-ап, э-то те-тя О-ля! – по слогам выговорил Женя, которого рассмешило слово «досмотр». – Вот ты какой, северный олень! Недоверчивый наш!
И он совершенно неожиданно для Ольги взял мужика за свитер, притянул к себе и поцеловал в лоб, будто благословил.
– Женька, отстань, – велел мужик размякшим голосом и легонько подтолкнул ребенка к двери. От «легкого» подталкивания Женька чуть не вляпался носом в железную дверь.
В это время раздался мелодичный звон и осветилось окошечко домофона. В окошечке было видно пустую поселковую улицу, сугробы и бок какой-то машины. Мужик нажал кнопку.
– Илья Иванович, я на месте, – сообщил домофон.