– Ничего не знаю! Сам допустил, сам и дави теперь!
Ольга нашла ключи, отперла, толкнула дверь, и они все как-то моментально протолкались внутрь.
Дверь закрывалась очень медленно, и все вместе они ринулись к лифту, словно на самом деле боялись Валентину Петровну, словно она на самом деле могла их остановить и силой отобрать у них щенков и убить собаку!
– Может, ты мне объяснишь, что случилось? – спросила Ольга, когда они наконец ввалились в квартиру. Спросила, но дожидаться ответа не стала.
Она бережно вытащила из-за пазухи щенка, сунула Хохлову в руки и велела подержать. Собака, на свету оказавшаяся еще более лохматой, свалявшейся и светло-коричневой масти, волновалась и рычала, и Ольга сказала, чтобы Хохлов дал ей понюхать щенка, пока найдется какое-нибудь старое одеяло. За пазухой его куртки происходило движение, возня и слышался писк.
– Видала? – спросил Хохлов и сунул собаке под нос щенка. – А ты идти не хотела. Оль! – крикнул он в глубину квартиры. – Ты особенно не суетись, я их к себе заберу!
Ольга показалась в коридоре с одеялом в руках.
– Всех?! – ужаснулась она и расстелила одеяло. – Иди, собака! Иди, ложись! Мить, как ты думаешь, она хочет есть? У меня есть щи. С мясом.
– Конечно, хочет, – Хохлов присел и вывалил из-за пазухи оставшихся щенков. Они были здоровенные, в мать, лобастые и похожие на медвежат. – Она же кормящая! Все кормящие постоянно хотят есть.
– Откуда ты знаешь? Или ты тоже был кормящей матерью?
Собака подошла, посмотрела на своих детей, которые копошились и попискивали на одеяле, а потом на Хохлова.
У нее была замученная морда, а выражение глаз точь-в-точь как у Ольги, когда она рассказывала о том, что Димона арестовали.
– Навязались все на мою шею, – сказал Хохлов в сердцах. – А у меня, между прочим, друга убили и денег украли целый мешок. Давай ложись, мамаша! Куда я вас всех теперь дену?
– Да, – согласилась Ольга у него за плечом. – Куда ты их всех денешь?..
Она постелила на пол газету, а на нее поставила миску, очень большую миску молока, наверное, целый литр.
Собака посмотрела на молоко и опять перевела взгляд на Хохлова.
– Ты ее смущаешь, – сказала Ольга. – Она стесняется есть при посторонних.
– Ешь, – велел Хохлов. – Ешь, не ломайся.
Собака подошла к миске, понюхала и еще постояла в нерешительности. Щенки возились на одеяле и пищали, уже сердито, вовсю. Собака в последний раз оглянулась на людей и стала лакать. Она была очень здоровая, и ей приходилось низко нагибать голову и сильно расставлять лапы, чтобы достать до миски.
Ольга за руку потянула Хохлова, он сделал шаг назад, чтобы не мешать, и издали они наблюдали, как ест большое и сильное животное, которое голодало всегда. Застарелый голод, который никогда не утолялся, держал собаку за горло, заставлял всхлипывать и стонать при каждом глотке, спина у нее мелко тряслась, как в ознобе, лопатки ходили ходуном под свалявшейся шерстью.