– На самом деле не совсем так, – возразил Купер. – До сих пор ее обнаруживали только на Тихоокеанском побережье Северной Америки.
– От Мексики до Канады?
– Да, и очень много.
– Ну что ж, мы получили почти точный адрес, – саркастически прокомментировал Райм. – Вызовите спецподразделение.
В это мгновение в их беседу вмешалась Кэтрин Дэнс.
– Вы говорите, Западное побережье?.. – На секунду она задумалась. – Покажите мне еще разок запись его допроса.
Мэл Купер нашел его без особого труда, нажал кнопку воспроизведения, и вот уже в десятый раз они стали выслушивать ложь, которую убийца говорил в камеру. Кэтрин наклонилась вперед, внимательно всматриваясь в лицо допрашиваемого, чем напомнила Райму его самого, когда он рассматривал материалы следствия.
Райм уже столько раз видел запись, что слова, произносимые Часовщиком, потеряли для него всякий смысл. Он не представлял, что там еще можно услышать нового. Кэтрин внезапно рассмеялась:
– У меня появилась интересная мысль.
– И какая же?
– Ну, точного адреса, положим, я вам дать не смогу, зато назову штат. Думаю, он родом из Калифорнии. Или жил там довольно долгое время.
– Почему вы так думаете?
Она попросила перемотать пленку, а затем предложила им еще раз просмотреть ту часть допроса, где он излагает историю о поездке на Лонг-Айленд за конфискованным внедорожником.
Кэтрин остановила запись и сказала:
– Я изучала характерные местные выражения. Калифорнийцы обычно, говоря о своих местных дорогах, употребляют слово «эта» или «это». «Эта Четвертая» или «Эта Пятая» в Лос-Анджелесе. И при допросе он четыреста девяносто пятое шоссе здесь, в Нью-Йорке, назвал «этим четыреста девяносто пятым». И потом, помните, он часто употребляет слово «автострада». В Калифорнии оно гораздо более употребительно, чем «шоссе».
Не исключено, что ее наблюдение окажется полезным, подумал Райм. Еще один кирпич в стену улик.
– Занесите в схему, – приказал он.
– Когда вернусь домой, тут же начну формальную процедуру расследования у себя, – пообещала Кэтрин. – Всю информацию, которой мы располагаем, я распространю по отделениям полиции штата. И посмотрим, будут ли какие-нибудь результаты. Ну что ж, а теперь мне пора. Буду рада видеть вас в Калифорнии.
Том бросил взгляд на Райма.
– Ему нужно чаше путешествовать. Он постоянно говорит, что не любит ездить, но как только куда-нибудь попадает, ему сразу там начинает нравиться. Главное, чтобы ему хватало виски и интересных преступлений.
– Я живу в Северной Калифорнии, – сообщила Дэнс. – Виноградный край. Поэтому мы предпочитаем вино. А вот что касается преступлений, можете не беспокоиться, у нас их хватает с избытком.