— Да, очень похоже, что заряд кончается.
— Если так, то у нашего друга Валентина осталось около пяти выстрелов. При всей их мощи магазинов у «маранелло» нет — их надо заряжать от источника.
— Стало быть, пора, — кивнул Брим, вглядываясь в дождь.
— Погоди, парень. Пять-то выстрелов у него еще осталось.
— Это мелочи. Вы только прикройте меня, чтобы я успел добежать до двери. — Гром поставил точку после слов Брима.
— Возьми хотя бы пику с собой, — прошептал Драммонд. — Она пригодится тебе, пока братец Валентин не израсходует остаток заряда.
— Тут вы правы, генерал, — согласился Брим.
— Зонлстром, — рявкнул Драммонд. — Давай сюда запасную пику.
— Есть, генерал, — ответил женский голос из-за деревьев, и девушка, тенью перелетев через открытое место с двумя «треннингами», вручила один Бриму.
Он поставил громоздкое оружие на автоматический режим. Зеленый индикатор готовности загорелся почти сразу.
— Ты уверен, что хочешь этого? — снова спросил Драммонд.
— Уверен, генерал. — Брим взял пику двумя руками. — Я буду готов, как только вы скажете.
— Когда я дам сигнал, открывайте огонь по окну, — шепнул Драммонд Зонлстром. — Передай это всем и подними руку.
— Есть. — Девушка отползла к следующему в цепи, и скоро за пеленой дождя поднялось девять рук.
— Удачи тебе, Брим, — сказал Драммонд.
— Спасибо, генерал. Она мне понадобится, да еще как.
Драммонд дважды взмахнул рукой, и десять мощных лучевых пик загремели разом.
Брим как метеор пронесся по поляне, пригибаясь под прикрывающим огнем, и рванул к будке. У двери он присел, чтобы перевести дух, потом сшиб хлипкую задвижку прикладом «треннинга» и отскочил назад. Сквозь дверь выстрелили дважды, и она разлетелась в щепки.
— Ладно, Валентин, хватит, — крикнул Брим. — Кидай бластер так, чтобы я его видел, и выходи с поднятыми руками — не то я сам к тебе приду.
Молчание.
Брим кивнул. Он не ожидал, что Валентин пойдет ему навстречу. Прислонив «треннинг» к мокрой стене, он стащил с себя мундир и надел его на дуло, а потом просунул свою куклу в дверь.
Из темной будки грянули еще два выстрела, и второй, хотя и был значительно слабее, разнес мундир в клочья. Вслед за ним запищал сигнал. Бластер Валентина разрядился полностью.
— Все, Валентин! — рявкнул Брим. — Я иду. После долгой паузы он ступил на порог и бросил пику в траву за собой.
— Ну вот, ублюдок, теперь мы на равных. Выходи, и будем драться по-мужски.
Вспышка молнии осветила будку изнутри. Валентин скорчился в углу с бешеными глазами, оскалившись, как загнанный зверь. Полуослепший Брим понял свою ошибку миг спустя, когда Валентин вылетел в дверь, держа разряженный бластер, как дубинку. Грянул ужасающий раскат грома. Брим вильнул в сторону, сгреб Валентина за рукав и дернул вниз, двинув его коленом по лицу.