– Придется найти другой путь на небо.
Например, такой…
– О, Боже мой! – задохнулась она, пораженная.
– Лучше, чем в прошлый раз, мышка? – прошептал он ей на ухо.
– Чудесно…
Она тщетно искала слова, чтобы выразить свой восторг, когда он слился с ней в одно целое и, сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее, стал двигаться, подобно тому как прилив накатывает на берег, волна за волной, все ближе и ближе к вершине наслаждения, все глубже и глубже, к самым сокровенным его глубинам. И наконец страсть достигла высшей точки, и окружающий мир на время перестал существовать, а потом она отхлынула, оставив Тэффи в объятиях возлюбленного.
Ведь теперь он был ее возлюбленным. Он, может, и не будет никогда отцом ее детей или мужем, но она не позволит себе испортить то, что у нее пока еще есть. Он принадлежал ей, здесь и сейчас, надо удовлетвориться этим.
Она и вправду была почти довольна. Она лежала на его плече и слышала тихий рокот его голоса, а Поль рассказывал о своей последней деловой поездке, которая почему-то была связана с производством не то керамики, не то стали. Где здесь связь, Тэффи не понимала, да ей и неохота было вникать.
– Интересно, что общего между виноделием и производством керамики? – спросила она. – Не говоря уже о сдаче домов в аренду…
– Только одного дома, – поправил он. – Одно влечет за собой другое. Выяснилось, что я хорошо умею делать деньги.
Тэффи поцеловала его запястье, наслаждаясь его силой.
– А кто присматривает за виноградником?
– С ним и так все в порядке. – Но Поль глубоко вздохнул: – Хотя мне скоро придется там обосноваться.
Она приподнялась, уловив оттенок беспокойства в его словах:
– Ты хочешь сказать, тебе придется заняться виноделием?
– И этим тоже. Мне вообще пора остепениться: скоро будет тридцать… Прекрати.
– Почему? – удивилась она, очарованная изменениями, которые произвели ее пальцы. – По-моему, тебе нравится!
– Маленькая развратница! – Он схватил ее за руку и ущипнул, потом высвободил плечо и сел. – Очень нравится, мышка. Но не сейчас, у меня нет времени.
Как одиноко и холодно было лежать без него… Он отстранил ее так нежно, но Тэффи все равно почувствовала себя ненужной и покинутой, незначительным эпизодом в его насыщенной жизни.
Она наблюдала, как он встает, и представляла его речным божеством, снизошедшим до развлечения с простой смертной, а теперь, когда все закончилось, возвращающимся к себе в подводное царство. А чего еще она ожидала?
– Куда ты так торопишься? Или я не должна спрашивать?
Он обернулся:
– Нам надо поесть…
– Нам? – оживилась Тэффи.