Построенный на стационарной орбите на высоте примерно 150 кленетов над Авалоном, Порт 30 имел форму распластанной перчатки поперечником примерно в три четверти кленета. Посередине он был окружен прозрачной кольцеобразной трубой, где швартовались корабли, а внутри поддерживалось давление, равное атмосферному давлению планеты. Сложные антенные поля на обеих сторонах огромной конструкции обеспечивали бесперебойную связь со всей галактикой, а на швартовой трубе были через равные расстояния расположены сорок пять причальных порталов, каждый со своей системой оптической швартовки и шлюзом-переходником. После причаливания корабли Брима выставят носы из тридцати двух порталов, а остальные будут заняты планетными шаттлами и проходящими кораблями. Внутренняя часть конструкции и пришвартованные корабли находились в местном поле гравитации, у которого «низ» был центром самой планеты.
Причальная система работала идеально, и Брим пришвартовал все свои корабли меньше чем за полметацикла. Но ширина причальной щели была менее девяноста иралов, и ему было думать страшно, каково будет швартовать здесь полновесный крейсер — или «Звездный Огонь» — на оптических швартовах. К несчастью, у него не было времени волноваться об этих будущих проблемах или даже проинспектировать свою команду и проверить пространственные якоря. Через несколько циклов после прибытия он с Молдингом уже летел к планете на скоростном шаттле, который вел лично Арам Нахшон. Барбюс едва успел упаковать для них запасные мундиры.
— Адмирал Колхаун сказал, что ему плевать, какой у вас внешний вид после долгого перехода, капитан, — объяснил азурниец. — Он просто дал ясно понять, что вам надо быть на брифинге и что я за это отвечаю головой.
— Любой настоящий друг рискнул бы головой, буркнул Молдинг. — Шесть дней в этой таратайке, рассчитанной максимум на дневной переход. Марк Валериан наверняка скрытый облачник, если вообще не контролер. Я не мылся и не брился с самого Гиммаса.
Брим рассмеялся, хотя ему тоже было неприятно.
— Не слушай его, Арам, — сказал он. — Наш друг Молдинг втайне боится любых заседаний — в этом все дело.
Арам усмехнулся через плечо из кресла пилота.
— Я отлично понимаю Тоби, — сказал он. — «Непокорные», на которых мы летаем, так ободрали, что ты их не узнал бы. И я терпеть не могу ходить на них в походы дольше одного дня.
— Если кто-то и может заметить разницу, то это ты, — ответил Брим, вспоминая дни, когда они с Арамом приняли К.И.Ф. «Непокорный», первый из «Непокорных» модели МК1А, весной 51998 года. Будто двести лет назад. — И как они себя ведут?