Внезапно ближайший «Захтвагер» взорвался клубом радиационного пожара. И в то же время его напарник скользнул вправо, выбросив огромную волну гравитонов из реверсированного отражателя, и замедлился — но не остановился. Тут же в мгновение ока за кормой снова появился гравитонный след, и облачник снова начал набирать скорость — на этот раз в сторону от станции.
— Ну и рулевой! — ахнул Брим. — Уклонился от торпеды!
— За ним! — разъяренно крикнул Онрад. — Убивать надо облачников, а не восхищаться!
— Так точно, — ответил Брим, давая полный боевой форсаж двигателей. Резко переложив руль, он погнался за облачниками в сторону Эффервика через Пустошь. — Бейяж! Готовность аппаратов три и четыре!
— Готовы, Вилф, — отозвался флювиец, и еще два значка на панели сменили красный цвет на зеленый.
Теперь Брим должен был нагнать корабль Лиги так, чтобы Бейяж мог дать торпедный залп под углом. Торпеды славились своей неточностью и отсутствием дальнобойности, когда выстрел приходился точно в гравитационный выхлоп. К счастью, при всей ограниченности возможностей ССРТ на скоростях ниже световой ГА восемьдесят седьмые были ограничены еще сильнее. Эти корабли, названные своими создателями с Гантейзера «Захтвагер», то есть «точный стрелок», были неуклюжими угловатыми звездолетами, оборудованными огромными передними разлагателями калибра 483 миллиирала в качестве главного оружия и двумя кормовыми разлагателями калибра 30 миллииралов. В основном они использовались по наземным целям. Их прототипы были испробованы на Флюваннс в довоенной попытке Лиги захватить этот важный доминион, и тогда от плохо вооруженного местного флота они почти не встретили сопротивления (если не считать «Звездных Огней» ИДК, в битвах с которыми «Захтвагеры» всегда терпели сокрушительные поражения). В силу чего боевые качества этих кораблей были серьезно переоценены, и перед запуском в массовое производство в конструкцию были внесены изменения. В сражениях начала войны корабли ГА-87 показали свою способность относительно легко пробивать себе путь в коротких кампаниях против Корбу, Ганната и Азурна. От этого репутация их превзошла фактические возможности. И против высококлассных кораблей типа «Звездных Огней» или «Непокорных» восемьдесят седьмые оказались медленными и плохо вооруженными — теперешние истребители Сил Обороны Имперского Флота легко с ними справлялись.
Как только Брим со своей невероятной командой бросился в погоню, облачники открыли огонь из своих кормовых 30-миллиираловых разлагателей ДР-81. Онрад тут же ответил выстрелами дальнобойного 225-мил-лииралового разлагателя ССРТ. Но когда гиперэкраны прояснились, облачник был окружен пылающим гало эффекта Гандома и уходил в гиперпространство на всей тяге, которую могли дать его кристаллы.