— Ого! Гречка! — сказал Найденов, улыбаясь, чтобы согнать с лица гримасу отчаяния. — Здорово!
Он уже решил, что ничего не скажет, а просто улизнет на время под каким-нибудь простым предлогом; но увидел ее радостное лицо, почувствовал прикосновение теплых шероховатых губ — и понял, что все равно не сможет соврать как следует.
— В общем, я нашел билет, — с некоторым вызовом сказал он. — Слышишь?
— Что, милый? — Настя повернулась от плиты. — Какой билет?
— Вот.
Она вытерла руки о фартук.
— Ну и что? — Пожала плечами. — Старый билет кисмет-лотереи. Я такие сто раз видела.
— Это где же?
— Зачем он тебе? — спросила она, неприязненно крутя в пальцах посверкивающий пластикатовый прямоугольник. — Он что, действительный?
Найденов хмуро кивнул.
Настя положила билет на стол и присела рядом.
— А сколько стоит?
— Триста таньга. Вообрази. Но сдать нельзя. К сожалению.
— Почему?
— А черт их знает. Жулики. Говорят — нельзя. Вчера можно было… за сутки можно. А сейчас нельзя.
— И что тогда?
— Не знаю.
— Но ты же не…
— Подожди, — сказал Найденов. — Подожди. Дай я тебя поцелую.
— Ты туда все равно не пойдешь, — сказала Настя. — Вот смешной. Как будто я тебя пущу. Это просто курам на… — он все-таки попытался ее поцеловать, но она, отдернувшись, упрямо закончила: — …на смех курам это все! Правда? Ты же не пойдешь?
Найденов молчал.
— Красивый, — вздохнула Настя, снова беря билет в руки. — Блестит. Она встала и двинулась вокруг стола, поворачивая радужное зеркальце билета так, чтобы зайчик плясал по всей комнате. — Красивый. Дорогой. Жалко, сдать нельзя. А раз сдать нельзя…
Найденов прыгнул, успел схватить за руку у самой форточки.
— Ты что!
— Дай, гад! — впилась ногтями в ладонь. — Дай!
Возмущенно сопя, он сунул билет в карман.
— И не надо, вообще… потому что…
— Дурак, — сухо сказала Настя. — Ты мне больно сделал. Ну и пожалуйста. Подавись своим билетиком. Ты все равно туда не пойдешь.
Поджав губы, она со стуком поставила на стол тарелку.
— Да ладно тебе, — примирительно сказал Найденов. — Я же не сказал, что пойду.
— Не пойдешь?
— Не знаю… Не решил еще.
— Ты что — совсем?! — Настя покрутила пальцем у виска. — Ты думаешь, что говоришь?! Ты обо мне подумал?
Найденов поднялся, выдвинул ящик стола, взял ложку, с таким же стуком положил возле тарелки и снова сел.
— Лешенька, милый! — Настя обняла его сзади. — Ты не пойдешь никуда, правда?
Найденов повел плечами, чтобы высвободиться.
— Давай рассудим. Вот ты говоришь — никуда не ходи. А денег при этом нет.
— Как это нет денег? Полно у нас денег. Во-первых, у меня сорок семь рублей в кошельке. Во-вторых…