Вечером я позвонил заказчикам, хотя этого, конечно, делать не рекомендуется.
— Постараюсь сегодня вечером, в десять через сад, — сказал я своим заказчикам. Потом позвонил Рябому. — У тебя есть еще дела? — спросил я. — Ты где? — насторожился он. — Это неважно, есть какие-нибудь дела? — спросил я.
— Пока нет, — кажется, он растерялся. — Тогда все, — здесь важно не перебарщивать. — У тебя все в порядке? — Ох Рябой, поторопился ты спросить. — Да. Сегодня кончаю. Достал хорошую винтовку, уже подобрал ключи от соседней дачи. В общем, если что, посылаешь обычную телеграмму в Ленинград. Пока. И положил трубку. Чего он такой любопытный. Ох ты, сукин сын, Рябой. Сдал меня Резо. Ну в этом еще надо убедиться. Вечером я убедился — Рябой еще и дурак. В соседней даче поломали все стекла, выбили все двери, а меня, конечно, не нашли. Когда они только начали искать, я уже ловил такси в город. Доехать до квартиры Рябого успел за двадцать пять минут — достаточно было пообещать водителю пятьдесят долларов. Ждал и долго, ребята на даче, видимо, меня искали все это время. А потом только позвонили Рябому. Какой бы дурак он не был, но сообразил — подставил я его.
Наконец он выбежал из дома. Спешит очень. С небольшим чемоданчиком в руках. Я дал ему возможность спуститься вниз по лестничному пролету на следующий этаж и только потом окликнул его, позвав по имени. Он замер, все сразу поняв. Стоит спиной ко мне, не решается повернуться. В глаза посмотреть не хочет. Ждет выстрела. А я держу в руках «беретту» и думаю, как мы с ним вместе прорывались из Джелалабада.
Долго он так спиной стоял. Конечно, оружие у него было, но как его достать, когда я стою за спиной, держа его на мушке. Наконец повернулся ко мне, медленно, очень медленно. Посмотрел на меня печально и говорит:
— Значит, не судьба, перехитрил ты меня. А я молчу, что говорить, не знаю. — Ты всегда был хитрее меня, — кивает Рябой. С одной стороны, неприятно, что твой друг такой подлец, с другой — и сам себя немного подлецом чувствуешь, стоя перед ним с оружием в руках.
Сверху раздался какой-то шум. Я надеялся, что теперь он наконец попытается достать оружие, но он даже не пошевелился. Понимал, что шансов никаких. Тогда я поднял свою «беретту». Он все понял.
— Деньги отдай семье, — показал он на чемоданчик.
— Обещаю, — сказал и сразу нажимаю на курок. Точно в лоб. Он сразу свалился.
Поднял я его чемоданчик и поднялся наверх, к его квартире. Позвонил, положил чемоданчик на коврик перед дверью и дождался пока дверь откроют, спрятавшись за стенным выступом. Дверь открыли, чемоданчик взяли, и я ушел. Но на душе было противно. Все, думаю, Резо, теперь ты покойник.