Роза ещё больше постарела. Мешки и морщины под глазами, пристально и холодно смотрящими на меня. Она поправила прядь волос, и я увидел их белые седеющие корни.
— Заходи.
Дальнейшее описывать стыдно и больно. Я напился почти до беспамятства, и происходящее помню кусками. Жарко, потно. Кружится голова. Потом я сижу рядом с ней на кровати и что-то говорю, говорю и говорю. В жизни так много не говорил. Она молчит и держит меня за руку изредка то поглаживая её, то сжимая. Мне становится легко от её молчания. Чувствую, что она понимает всё сказанное мной и принимает безоглядно, без недомолвок и осуждения. И я засыпаю, уткнувшись лицом в её душистые и мягкие волосы.
Разбудил меня громкий стук в дверь. Роза выпорхнула из под моей руки, перепуганной пташкой. Накинула на себя халат и вопросительно посмотрела на меня.
— Открывай, — прошептал я пересохшими губами, — это Косой за мной пришёл.
Косой заявился громогласный и нарочито веселый.
— Вставай лежебока дела ждут! Что ж ты зайца то забыл взять? Вот дед просил занести.
Принимай гостинец Роза.
Роза приняла тушку и унесла на кухню. Федя воспользовавшись её отсутствием быстро склонился к моему уху и зашептал:
— Ты чего кобелина, старику ничего не сказал? Он там места себе не находит… Хорошо я догадался куда ты свалил.
Я поднялся и стал напяливать штаны, ища взглядом по комнате остальные детали одежды.
Меж тем Федя прибавил громкости:
— Пока ты тут кувыркался, рой в городе свирепствует. У меня двое пропали Малыш и Шустрый. Джокер троих недосчитался, и Кота в том числе.
При имени Кот, Федя подмигнул и прижал палец губам. Я ничего не понял, и спросил в пол голоса:
— Ты Розу что ли в стукачестве подозреваешь?
А она как раз зашла в комнату. Надеюсь, не услышала. Косой кивнул, как бы наклоняясь за моим ботинком.
— Вижу, горел ты синим пламенем, одежонку раскидал. Давай хлопец собирай манатки.
— Да вот собственно и всё.
Я затянул шнурки и подхватил с полу куртку.
— До свидания Роза, прости, если что не так.
Роза до того безучастно смотревшая на мои сборы, вдруг подошла и поднявшись на цыпочки поцеловала меня в щёку.
— Береги себя Максим, — сказала она и отвернулась.
Косой же ухватил меня за плечи и увлёк за собой, на ходу крикнув:
— Учти Роза, Толстого ты не видела. Не был он у тебя, если кто спросит.
В это момент я ощутил спиной, что Роза украдкой утерла слезу.
Мы вывалили во двор и в темпе зашагали в направлении Хаймовича. Повернув за угол дома, я избавился от объятий Феди.
— Давай рассказывай, что происходит? Как это понимать, твою мать!
Федор зашипел: