Игорь шел, разглядывая подъезды, сам не зная, для чего. Когда он был начинающим риелтором, он, случалось, клеил на подъездах объявления: «Нефтяная компания купит квартиру для своего сотрудника» или просто «Куплю квартиру в вашем доме». Ему звонили, предлагали купить, он говорил, что подходящую квартиру уже купили, но, возможно, понадобится еще одна. Записывал телефон. Так создавалась клиентская база.
Давно это было. А теперь впору писать: «Поможите риелтору, угодившему в передрягу», да бесполезно. «Риелтор хренов! – выругал он себя. – Сидел бы уж лучше клерком в конторе, так нет же – свободы захотелось! Вот и получай теперь свою свободу в обе руки!»
Пристальное внимание к дверям вызывало ответный интерес жильцов. На него смотрели с подозрением, и Игорь поспешно проходил мимо. Выходящие из подъездов люди всегда подозрительны к тем, кто стоит на улице или, что еще хуже, пялится на дверь. Игорь понимал, что выглядит для них не очень-то своим в мятом костюме с пыльными пятнами. Да и пахло от него не одеколоном – несколько раз ему приходилось грузить на рынке брикеты мороженой рыбы. Там хоть и давали брезентовый фартук, но полностью от скользких даров морей тот одежду не защищал. За полдня такой работы платили пятьсот рублей. Не бог весть что, но на еду хватало. Вторую половину дня можно было посвятить досугу по интересам, которых, впрочем, у Игоря сейчас не осталось.
Его относительное благополучие в статусе беглого риелтора длилось недолго. У Заура, оптового торговца рыбой, работа была не всегда, а другие торговцы Игоря нанимать не хотели – предпочитали своих земляков. А позавчера Заур и вовсе сказал, что работы больше не будет – к нему приезжает племянник и грузить теперь будет он. Игорь рассчитывал, что увольнение произойдет не так быстро, и он успеет собрать денег на билет к дальним родственникам в Красноярске, пересидит там годик-другой, а за это время здесь все уляжется. Теперь ему предстояло искать другие возможности заработка.
Вдруг он увидел на решетке, закрывающей нишу рядом с дверью подъезда, забытый кем-то дворницкий жилет. Бог знает для чего строители устраивают эти ниши. Жильцы сразу загораживают их решетками, чтобы там не терлись подростки, и это место всегда остается пустым. Жилет был изрядно засаленным и выглядел не слишком привлекательно.
План созрел мгновенно. Игорь шагнул к решетке и снял с нее жилет, не обращая внимания на удивленные взгляды бабки с шарпеем и целеустремленного мужика, который только что вышел из ненового «лексуса» и размашистой походкой делового человека направился к подъезду. Быстро миновав четыре оставшихся подъезда, Игорь опять повернул за дом и на ходу стал натягивать на себя «обновку». Та тошнотворно воняла табачным дымом и мусорными бачками, но оказалась впору. Дойдя до подвала, он встал в тени. Гастарбайтеров больше не было. С площадки, где он оставил веселую компанию, доносился хохот и женский визг. Потом треснула доска, и визг взметнулся вверх подобно ракете. Вспомнилась старая поговорка: «Не бери меня за здесь». Судя по всему, «за здесь» только что взяли основательно, и дело близилось к развязке, которая могла наступить прямо там же, на площадке, к вящему удовлетворению жильцов с верхних этажей. Все-таки он правильно сделал, что ушел оттуда.