– Они механические. Когда будешь уезжать, их соберут обратно и зуд прекратится.
– Другого пути нет?
– Нет. Будут зудеть всю жизнь. И будешь чесаться.
– И сколько можно так выдержать?
– Не знаю. Говорят, один выдержал год и десять месяцев, а потом все-таки уехал.
– А если попытаться их выковырять?
– Они заберутся глубже, и будет еще хуже.
– И что ты собираешься делать?
– Потерплю еще пару-тройку дней и пойду сдаваться. Видишь, как лютуют!
И он заскреб себя с новой силой.
– Обидно! – сказал Игорь.
– А то! – подтвердил Свирид. – У меня только-только жизнь начала налаживаться – я тут одной девушке пристроился воду носить, – и он подмигнул Игорю. – Не хочется уезжать. Все еще впереди.
Игорь поскреб затылок и тут же отдернул руку – не занести бы себе вошь туда, если она все-таки прыгнет. Выходило, что он тоже в опасности и регистрационные вши могли перейти на него в любой момент от любого нелегала.
– Механические, говоришь? – переспросил он.
– Ага.
– Посмотреть бы.
– Не советую.
– Резонно. Но одна положительная черта у них все-таки есть.
– Какая? – заинтересовался Свирид.
– Они не размножаются.
Свирид разочарованно сплюнул и заскреб левое бедро.
– Ну и что? Хватает и тех, что есть.
– Ты вот чего, – решил Игорь, – не уезжай пока. Я с приятелем посоветуюсь, он в технике сечет, будь здоров. Если меня три дня не будет, значит, ничего не вышло.
Свирид без особого энтузиазма кивнул, обхватил столб руками и стал тереться об него грудью. Со стороны могло показаться, что он пытается совершить со столбом развратные действия. Из проезжающих машин ему ободряюще сигналили и показывали оттопыренный вверх большой палец.
Дома Игорь рассказал о нем Салиму.
– Это не наше дело! – отрезал тот. – Не хватало еще гасте будущего помогать. Своих забот выше крыши.
Игорь выразительно посмотрел на него и выдержал паузу.
– А сам-то ты кто? – поинтересовался он. – Наследный принц, что ли?
Салим промолчал.
– Почему бы и не помочь нормальному человеку, если есть возможность? – продолжал Игорь. – Не имей сто рублей, как говорится. А в нашем с тобой положении друзья совсем не лишними будут. И, кроме того, мы эту дрянь тоже можем в любой момент подцепить. Они перескакивают на любого, у кого нет иммунитета. Тогда проблема станет нашей.
– Ну, а я-то что могу сделать?
– Подумай, ты же инженер.
– Ты тоже, – все еще продолжал сопротивляться тот.
– У меня другая специализация, – напомнил Игорь. – А ты электронщик, да еще с красным дипломом окончил, да еще кандидат наук.
– Ладно, – неохотно согласился тот и задумался. Потом нашел листок бумаги и стал что-то чертить.