– Вот, наденьте пока, – сказал он. – Встречал жену с работы, а она не пришла.
– Почему? – заинтересовался Игорь, накидывая кофту поверх пиджака.
– Отправилась к другому мужу.
– Какому другому? А сколько их у нее?
– Трое, вместе со мной.
– И вы так спокойно об этом говорите?
– А чего волноваться? У меня тоже три жены, включая ее.
«Ничего себе у них порядки в брачном деле, – подумал Игорь. – Впрочем, Татьяна тоже об этом говорила».
Игоря осенила догадка.
– Постойте-ка, а у ваших жен по скольку мужей?
– По три.
– А у их мужей по скольку жен?
– По три.
– И так далее?
– Ну да.
– Значит, ваши браки похожи по структуре на молекулы? Или нет, на кристаллическую решетку?
– Я бы сказал на решетку.
– Но тогда, если смотреть широко, все общество получается – большая семья?
Тот пожал плечами.
– Выходит, так. Помните, раньше говорили: «Крепка семья – крепка держава»? Сейчас держава спаяна множественными браками и крепка как никогда.
– Это хорошо, – сказал Игорь, хотя идея тройственных браков ему была не очень по душе. – А вы знаете остальных мужей своих жен?
– Нет. А зачем? Это не обязательно. Достаточно знать, что они есть. Это придает нашим отношениям пикантности.
– Чем же тогда ваши браки отличаются от групповухи?
– Как чем? Тем, что мы не собираемся вместе. А если подумать – чем уж так плоха групповуха? Признайтесь, разве вам никогда не хотелось в ней поучаствовать?
– Хотелось иногда.
– А вы участвовали?
– А вы?
Сосед не успел ответить, потому что поезд прибыл на следующую станцию. Капитан нажал на тормоза, матросы свернули паруса. «Рассказать кому – ни за что не поверят», – подумал Игорь. Он заметил, что и сквозняк разом исчез. Стало тихо, только летучие мыши попискивали в густом мраке под сводами станции. Внезапно одна из них спикировала вниз и попыталась выхватить яркую заколку из прически женщины, ожидавшей поезда на платформе. Та взвизгнула и отмахнулась, ударив ладонью по уже отлетающей мыши, из-за чего мерзкая тварь запуталась в густых волосах и стала судорожно биться, беспорядочно взмахивая крыльями. Визг несчастной тетки стал непрерывным. Один из мужчин снял пиджак, накинул ей на голову и зажал в нем мышь, а потом медленно отвел в сторону. Женщина перестала визжать. Несколько прядей волос, которые мышь так и не отпустила, пришлось вырвать. Вытряхнутая из пиджака тварь, таща за собой волосы, улетела под своды станции. Женщина провела рукой по испоганенной прическе и с отвращением понюхала ладонь.
Пассажиров на их телеге прибавилось. Сидячих мест хватило не всем, и некоторым пришлось стоять, держась за веревки от мачты. Вскоре после того, как закончилась посадка, опять появился сквозняк, и колымага тронулась в путь.