— Он как раз там и затонул. У нас в грузовике лебедка. Разве вы ее не заметили?
— Ночью я вообще не увидел грузовика. А потом меня вывели и посадили в ваш джип, — напомнил Дронго. — Я вообще мало что заметил.
— Ну теперь знаете…
— И вы собираетесь вытащить самолет из этих зыбучих песков? — удивился Дронго. — Мне кажется это неразумным. Он ведь может сломаться пополам.
— Что-нибудь придумаем. — Полковник повернулся к Дронго и вдруг спросил:
— Меня очень интересует один вопрос — только один, как и вас вчера ночью. Я обратил внимание на вашу наблюдательность и сообразительность. Но со вчерашнего дня вы не задали мне самого главного вопроса, который был бы вполне естествен в подобной ситуации. И вы знаете, какой это вопрос — что с вами будет? Вы же давно поняли, что мы не спасатели и не Общество Красного Креста.
Или вы такой бесстрашный, что вас не интересует собственная судьба?
— Интересует, — улыбнулся Дронго. — Но боюсь, что некоторые вещи я знаю лучше, чем вы.
— Что вы имеете в виду? Сюда направляются вооруженные отряды?
— Конечно, нет. В восемь часов утра вряд ли можно собрать внушительный вооруженный отряд. Скорее после полудня. Знаете, мне кажется, что с этим самолетом все не так просто.
— В каком смысле? — Теперь полковник был явно заинтригован.
— Он как-то странно упал, не находите? В очень интересном месте.
Обратите внимание на ту песчаную полосу, ближе к холмам. Здесь вполне можно сесть. Опытный летчик сможет с некоторой долей риска посадить «Боинг» на этой прибрежной полосе. Но взлететь отсюда уже невозможно. Ни при каких обстоятельствах. Вам не кажется странной подобная ошибка летчика? Ведь если он сумел дотянуть самолет до этой полосы и посадить его, то почему потом самолет оказался на другом ее конце, в зыбком песчанике, почти рядом с водой?
Полковник посмотрел сначала на полосу у холмов, потом на удалявшийся грузовик. И нахмурился.
— Вы слишком много знаете, — с явной угрозой сказал он. — А я всегда очень опасался людей, знающих много.
— Тогда буду молчать, — вздохнул Дронго.
— Уже поздно, — заметил Высоченко. — Вы слишком наблюдательны для обычного члена какой бы то ни было комиссии. И слишком некстати оказались именно здесь. — Дошли, — крикнул издали Казбек, — дошли!
— По машинам! — приказал Высоченко. Рядом с ним находились четверо его людей, а один сидел в джипе рядом с Исмаилом. Полковник резко махнул рукой, и все сели в джипы, оставив грузовик перед песчаником. Второй грузовик надо было сохранить. Первый, на котором была установлена лебедка, уже никогда не покинет песчаник. Ему не вырваться из мягких, но цепких объятий этих песков.