Дронго слушал генерала, глядя в лицо сидевшего рядом с ним дипломата.
Тот внешне ничем не выдавал своих чувств, но было видно, что он нервничал.
— Вы пойдете на разрыв дипломатических отношений? — спросил он у дипломата.
— Мы вынуждены, — пожал тот плечами, — речь идет о нашем золотом запасе. Это будет скандал на весь мир. Если они его захватили…
— А вы сомневаетесь? — быстро уточнил Дронго.
— Н-нет, — испуганно ответил дипломат.
— Куда иначе он мог деться? — зло спросил генерал. — Вам не кажется, что вы теряете время?
— Я выезжаю сегодня, — строго сказал Дронго. — Где ваш помощник?
Надеюсь, он будет при мне, а не наоборот. Или я должен ему помогать?
— Он будет вас охранять, — нервно ответил генерал, — кроме того, мы передадим специальное сообщение в Дагестан, что туда прибывает наш представитель. Там уже несколько дней находится наш консул, который прилетел в Махачкалу в составе поисковой группы. Один из членов группы — подполковник Низаметдинов из нашей службы безопасности, можете обговаривать с ним любые вопросы. Мы дадим вам командировочное удостоверение на любую фамилию, какую вы укажете. В Махачкале создан специальный штаб по розыску исчезнувшего самолета.
В него входят представители нашего посольства, сотрудники ФСБ, МВД, МЧС, пограничной охраны России. Группу по розыску возглавляет генерал МЧС Синицкий.
Когда вы сможете быть в Махачкале?
— Поезда уже ходят, — посмотрел на часы Дронго. — Сегодня ночью. Но вы правы. Я думаю, мне нужно будет сначала осмотреться.
— У вас есть еще вопросы? — спросил генерал.
— Только один. Вы не допускаете мысли, что самолет могли похитить его же пассажиры? Такой вариант вы полностью исключаете? Вы помните французскую пословицу о том, что предают только свои?
— До свидания, — стремительно поднялся генерал.
Дипломат пожал плечами, поднимаясь следом за ним.
— Ваш помощник сидит в машине, — сказал он. — Хотите, чтобы он поднялся к вам?
— Если можно, — улыбнулся Дронго. — И не забудьте взять документы.
Когда гости вышли из квартиры, он прошел в кабинет, включил аппаратуру.
В кабине лифта генерал зло говорил своему напарнику:
— Я вообще жалею, что мы поручили это дело такому наглецу. Как он мог такое даже подумать!..
— Конечно, — уныло поддакнул дипломат, — такого просто не может быть.
Через минуту в дверь постучали. Именно постучали, а не позвонили.
Дронго прошел к двери, посмотрел в глазок и улыбнулся. На пороге стоял молодой человек с покатым лбом и перебитыми боксерскими ушами. Он был одет в широкую дубленку, темную водолазку, темный костюм. Из такого мог бы получиться хороший швейцар-вышибала, подумал Дронго.