– А есть ли у нее какой-нибудь ментальный эффект? – спросил Мишкин, пробуя пирожок с котенком.
– Она не может не иметь ментального эффекта, – назидательно сказал ризничий, – поскольку воображаемая пища – это, буквально выражаясь, пища для воображения. Точный эффект будет варьироваться в зависимости от уровня интеллекта и извращенности участника. Например, для невежд и простаков воображаемая пища вполне питательна. То есть, конечно, псевдопитательна, но нервная система не в состоянии провести различия между событиями реальными и воображаемыми. Бывали такие идиоты, которые ухитрялись прожить многие годы на этой нематериальной фигне, чем еще раз продемонстрировали влияние веры на человеческий организм.
– А что, на вкус неплохо, – сказал Мишкин, отломив крылышко индюшки и обмакнув его в клюквенный соус.
– Естественно, – подтвердил ризничий. – Воображаемая пища всегда имеет превосходный вкус.
Мишкин ел и ел и был чрезвычайно доволен собой. Потом, накушавшись, он подошел к диванчику и улегся отдохнуть. Мягкая невещественность диванчика быстро убаюкала его.
Ризничий повернулся к роботу и сообщил:
– А вот теперь с этим энтузиастом действительно начнет происходить всякое дерьмо.
– Почему? – спросил робот.
– Потому что, достигнув воображаемого насыщения, этот молодой человек погрузился в воображаемый сон.
– А это плохо? – поинтересовался робот.
– Это сбивает с толку и приводит в замешательство.
– Возможно, я должен разбудить его, – задумчиво сказал робот.
– Конечно, должны. Но почему бы нам для начала не врубить телик и не настроиться на его сны?
– А что, это возможно?
– Будьте уверены, – сказал ризничий. Он прошел в другой конец комнаты и включил телевизор.
– Его здесь раньше не было! – возмутился робот.
– Одним из достоинств воображаемого замка является то, – сообщил ризничий, – что вы можете получить все, что захотите, когда угодно и безо всяких скучных объяснений, которые всегда несколько разочаровывают.
– А почему вы не настроите экран?
– Он настроен, – сказал ризничий. – Сейчас пойдут титры.
На экране появилась надпись:
«Роберт Шекли Энтерпрайзес» представляет
«ВООБРАЖАЕМЫЙ СОН МИШКИНА«,
бахвальство в жанре новой меннипеи.
Произведено в студии «Энергичная жестянка», Ибица».
– Что все это значит? – поинтересовался робот.
– Просто обычная чушь, – сказал ризничий. – Отсюда начинается сон.