– Я не понимаю, – с легким раздражением начал он, – какая разница…
– Артур, – вмешалась Тая, – Сена просто не знает, как завязать разговор, только и всего. Она вообще жутко смущается в присутствии красивых мужчин.
Ой, спасибо, дорогая, вернемся домой – ты за это поплатишься.
– Да, – сама собой кивнула моя голова, – а в присутствии красивых женщин я вообще теряю дар речи и могу изъясняться только знаками.
Принесли наш заказ: глиняный чайничек с маленькими чашечками и каждому по деревянному подносу с аккуратными рулетиками суши и двумя крошечными мисочками с маринованным имбирем и ядерной зеленой пастой-приправой «васаби». Я такая круто продвинутая касательно японских кулинарных премудростей потому что телевизор часто смотрю, а вовсе не потому, что не вылезаю из дорогих ресторанов.
– Приятного аппетита, – улыбнулся Артур, разливая по чашечкам бледный зеленый чай. – Сена, будь осторожнее с этой зеленой пастой.
– Спасибо, что предупредили, а я как раз хотела с нее и начать.
Тая пнула меня под столом, но я была слепа, глуха и безразлична к ее проблемам.
Развернув тоненькую хрустящую бумажечку, я извлекла палочки и потыкала ими в рулетики суши, надеясь насадить их как шашлык на шпажку, но все это нежное безобразие стало разваливаться, посыпалась какая-то мельчайшая черная икра…
– А нельзя ли попросить принести вилку? Еще лучше ложку?
– На самом деле, палочками есть очень просто, – сказал Артур, – смотри, я тебе покажу.
Надо отдать ему должное, он изо всех сил пытался быть со мной любезным и компанейским, но я уже взнуздала свою ехидную лошадь и переключить меня можно было только точным прямым ударом в лоб.
– Ой, не трудитесь, – очаровательно улыбнулась моя зловредная персона, – я собираюсь брать уроки игры на пианино, поэтому берегу пальцы, боюсь их вывихнуть в каком-нибудь японском ресторане. Будьте такой лапочкой, позовите официанта и попросите вилку, с палками я не стану связываться, это очень опасно.
– Хорошо, – Артур положил палочки на подносик, – сейчас принесу вилку. Тая, а тебе?
– И мне давай, – вздохнула она.
Как только Артур отошел от нас на два шага, она зашипела, как кобра, на которую наступили:
– Сена, ты чего это, а? Ты чего к нему лезешь?
– Он вызывает у меня чувство безотчетной, необоснованной неприязни.
Я расковыряла полочками второй рулетик, чтобы посмотреть, как он устроен.
– Сена, я тебя как человека прошу, не доставай его, ты же кого угодно до самоубийства можешь довести, потерпи с часок, потом домой поедем, ну продержись, умоляю!
– Ты все-таки собралась за него замуж?