– Успокойся, все хорошо, теперь все позади.
«Вот значит, какая она, смерть от голода, – подумала я. – Вовсе не так уж и плохо, Марк как настоящий и все остальные тоже…» Я посмотрела Марку через плечо, чуть позади топал Гарри с рыдающей Боженой на руках, а призрак Франсуа все время что-то бурно рассказывал, то ей, то Гарри, а потом все провалилось во тьму.
* * *
Резкий запах спирта привел меня в чувство. Я открыла глаза и обнаружила, что сижу в кресле у горящего камина, под моей головой небольшая подушечка, а ноги укутаны теплым пледом. Рядом стоял Марк и смотрел на меня, держа в руке платок, смоченный чем-то алкогольным. Напротив сидела Божена с бокалом вина в руке и тарелкой еды на коленях. Она так сосредоточенно уплетала, что даже не заметила моего воскрешения. Чуть поодаль сидели Гарри с Франсуа и что-то пили.
– Ива, как ты себя чувствуешь? – Марк протер мне лоб платком. – Ива, ты в порядке?
Я не ответила, продолжая молча смотреть на жующую Божену. Должно быть, у меня были такие глаза, что все всё поняли без слов… Мне быстренько протянули тарелку и бокал с вином. Изредка постанывая от наслаждения, я набросилась на манну небесную в виде ветчины и жареной картошки. Я даже и не жевала вовсе, просто заглатывала здоровенные кусищи как удав, проталкивая все это дело вином. Закончив, я собралась, было, вылизывать тарелку, но ее у меня отняли, а в бокал налили еще.
– Значит вы настоящие? – спросила я, думая, что для галлюцинации это слишком длинно, а для Того Света слишком странно.
– Да, самые что ни на есть настоящие, – улыбнулся Франсуа, и взгляд Божены мгновенно сфокусировался на нем.
– Франсуа, а ты что, полицейский, что ли? – спросила она. – Или как тут у вас это называется – жандарм?
– Да, – кивнул он.
– И что, всегда им был?
– Да.
– Так что ж ты нам голову морочил? – обиделась я. – Переводчиком претворялся!
– Сейчас мы вам все объясним, – сказал Гарри.
– Да уж, сделайте одолжение!
– Меня наняла еще мама Лауры Гайдон, – он прикурил сигарету. – Она была достаточно умной и проницательной женщиной и никогда не верила своему будущему зятю, но Александр был настолько ловок, что его ни в чем не удавалось изобличить. Потом произошел этот «несчастный случай», мать и отец Лауры, пожилые люди… Лаура была очень поздним ребенком, не пережили такого удара и вскоре отправились в могилу. Александр остался практически единственным владельцем всего имущества Гайдонов, ему сопутствовало по истине дьявольское везение, а я к одному своему делу прибавил еще одно, только теперь меня уже было некому нанимать.