Это был мой первый визит в Подольск. Городок произвел тягостное впечатление, боюсь, наверное, даже лето со своими листочками и травкой не смогло бы скрасить унылый пейзаж.
Мы доехали до остановки с романтическим названием «ЖБК» и вышли на улицу 8-го марта. Плутая меж облезлых домов, мы то и дело проваливались в какие-то бесконечные ямы, рытвины, колдобины. Самое подлое – сверху обычная небольшая лужица, наступаешь – и ты уже по колено в месиве из подтаявшего снега и воды. Ругаясь, прямо скажем, не по-детски, мы отыскали дом номер семь и вошли в подъезд. В ноздри ударила струя такого запашка, что и словами не передать. Не могу сказать, что у меня на лестнице пахнет ландышем серебристым, но не до такой же, граждане-товарищи, степени!
– Чуешь, да? – Тайка зажимала нос двумя пальцами.
– Еще бы, – выдавила я и последовала ее примеру.
Мы поднялись на второй этаж и остановились у оббитой рыжим дерматином двери, глазок светился, в квартире кто-то был.
– Ну, с Богом… – прошептала Тайка и поднесла палец к кнопке звонка.
– Стой, – прошептала я, – а мы сейчас кто?
– Разберемся по ситуации.
Звонок издал хриплое «др-р-р-р!», глазок потемнел, женский голос произнес:
– Кто там?
Мы молчали, пытаясь «разобраться по ситуации».
– Мы хотели бы поговорить с Вами по делу Алисы и Инны Величковской! – выпалила Тайка. – Это очень важно!
С добрую минуту царила тишина, затем в замке заворочался ключ. Двери приоткрылась, на пороге стояла невысокая молодая женщина в узких черных брючках и малиновом свитерке. Гладко зализанные смоляные волосы, татарские скулы и яркие черные глаза с густо накрашенными ресницами.
– Здравствуйте, – начала Тая, воссияв бодрой улыбкой продавца авторучек и чудо-ножниц из вагона электрички, – мы хотели бы…
– Проходите, – женщина посторонилась, – скорее же! Не разувайтесь!
Мы послушно потопали в квартиру. Даже мельком брошенного взгляда хватило, чтобы понять, квартиру, скорее всего, снимают: засаленные старые обои, ветхая мебель «по минимуму», серая побелка, голые лампочки под потолком. Хозяйка проводила нас на кухню и, встав у окна, закурила, разглядывая наши персоны.
– Видите ли, в чем дело, – начала Тая, – мы разыскиваем Алису…
– А вы, вообще, кто?
– Мы знакомые Инны Величковской, – я сама никак не могла решить, кто же мы, черт побери, такие, – она нам дала этот адрес.
– А зачем вам Алиса?
– Хотели поговорить с нею об убийстве Дмитрия Величковского, – пожала плечами Тая. – Инна нас попросила…
– Алиса это я! – отрезала девушка. – И можете не врать, что Инна о чем-то вам просила!