В январе 1936 г. от простуды скончался английский король Георг V, и на престол вступил его сын Эдуард VIII. Новый король казался образцом европейского монарха ХХ века – высокий, красивый, спортивного вида. Король совершал ежедневные часовые пробежки в парке Букингемского дворца, играл в гольф, пилотировал самолет. Однако 42-летний король не был женат и влюбился в золушку. Его избранница Уоллис Уордфильд родилась в бедной семье в Балтиморе (США). В 20 лет она вышла замуж за летчика морской авиации США. Затем последовал развод, и новым мужем Уоллис стал английский бизнесмен Эрнест Симпсон. Уоллис Симпсон стала появляться в свете, где была замечена принцем Уэльским Эдуардом. Вскоре принц стал королем и решил жениться на Уоллис. Но сбежались тут соседи-короли, парламентарии, министры и учинили грандиозный скандал. Бедному королю пришлось сделать выбор – корона или золушка. Эдуард VIII предпочел золушку и отрекся от престола. В июне 1937 г. во Франции состоялась свадьба. Супруги прожили долгую и, по-видимому, счастливую жизнь. Эдуард умер в 1972 г., а Уоллис – в 1986 г.
Но увы, взрослые люди знают, что сказок не бывает, и в истории еще не было случая, чтобы монарха лишили титула лишь за отклонения в области морали. К примеру, происхождение английской королевы Елизаветы I было весьма сомнительным. А в 30-е гг. ХХ века в королевских домах царили более свободные нравы, и никто никого титулов не лишал. Обошлось бы дело и с Эдуардом VIII, если бы он был нормальным королем и увлекался бы только женщинами, собаками, лошадьми и гольфом. Но принц Дэвид с юных лет был умным и неординарным ребенком. Обучаясь в Оксфорде, Дэвид посещает собрания студентов-социалистов. Под аккомпанемент своего банджо принц распевает со студентами «Красное знамя». Осенью 1914 г. Дэвид добровольно вступает в армию, причем отправляется не в штаб, как иные титулованные особы, а в окопы Западного фронта.
После войны принц колесит по свету – Канада, Мальта, Австралия. В Бомбее он произвел сенсацию, общаясь с «неприкасаемыми». Во время знаменитой шахтерской забастовки 1926 г. принц внес солидную сумму в забастовочный фонд. Правда, на все это правящая элита смотрела как на шалости. Зато взгляды принца на роль короля в Англии настораживали. Он хотел царствовать, а не «быть боровом, поставленным на откорм» (слова Бонапарта в ответ на предложение Сиеса ограничить права первого консула). Это уже было серьезно, но терпимо. Обломать рога одинокому непокорному принцу или даже королю правящей элите ничего не стоило. Но Эдуард VIII начал предпринимать шаги к созданию массовой королевской партии.