Самый высокооплачиваемый немец «Гамбурга» Манфред Кальтц, уличенный в срезании поворотов во время беговых упражнений («в «Гамбурге» Зебеца по оценке Магата на тренировках бегали в два раза больше, чем в других командах) получал в «награду» несколько лишних кругов. И это Кальтц! Молодые просто трепетали перед Зебецем.
Джимми Хартвиг, привезенный Нетцером в Гамбург в лето прихода Зебеца, самый молодой игрок той «основы» HSV: «Мы натурально пикнуть не смели. Но играть-то хотели все. У меня характер легкий — всё как с гуся вода, а некоторые сильно обижались на Бранко, но он сделал нас чемпионами….»
ХРОНИКА ВРЕМЕН ГЮНТЕРА НЕТЦЕРА — 2. ЗЕБЕЦ (ПРОДОЛЖЕНИЕ)
На наведение порядка Зебецу понадобился один круг. К зимнему перерыву «Гамбург», обыгравший в последнем туре осени «Баварию» на выезде, шел вторым после неожиданного лидера «Кайзерслаутерна». Газеты писали о неуклонном подъеме «красноштанников», но сетовали, что их игра несколько поблекла: «Чувствуется рука этого хладнокровного тактика Бранко Зебеца. Похоже, машиной для добывания побед нужно теперь называть «Гамбург».
Гамбургцы лично разобрались с лидером, «Каизерслаутерном», в 25-м туре, победив его дома со счетом 3:0, после следующей игры вышли на первое место и обеспечили себе чемпионство за тур до окончания первенства, причем новый победитель забил мячей больше всех остальных и пропустил меньше. Победа по всем статьям! В последней игре БЛ-79 HSV проиграл дома «Баварии», но праздник омрачило не поражение (отрыв от второго места был достагочен), а давка с сотнями раненых, случившаяся на стадионе, когда народ после финального свистка высыпал на поле и начался грандиозный неуправляемый фестиваль радости. Игроки в обрывках формы — разодрали на сувениры — еле успели унести ноги… После этого первого чемпионства «Гамбурга» в БЛ от Зебеца и его команды требовали продолжения побед, и всё шло вполне приемлемо до середины мая 1980 года. «Гамбург» серьезно сражался на двух фронтах — в бундеслиге конкурировал за первое место с «Баварией», ну и в КЕЧ домаршировал до финала, вознамерившись с ходу, с первого раза завоевать Кубок. Не получилось. Ни в одном, ни в другом случае.
За два тура До окончания БЛ-80 «Гамбург» и «Бавария» имели равные показателе — по 46 очков при одинаковой разности мячей: +48.
Ногли: «Мы уже были на пределе — в субботу игра с «Байером», в среду — финал КЕЧ против «Ноттингем Фореста». Может, не надо было везти в Леверкузен всю основу? До сих пор гадаем…»
Зебец не мог рисковать. Против «Байера», новичка того сезона, середняка, которому ничего не было нужно, вышли все лучшие и нелепо проиграли — у хозяев три момента и два гола, у гостей — десяток возможностей и только один забитый мяч. Через четыре дня в Мадриде на «Бернабеу» все повторилось — Робертсон открыл счет на 20-й минуте, а потом комментаторы только успевали повторять: «Киган — Шилтон берет! Магат — мимо! Милевски — Шилтон! Хрубеш, Хрубеш — Шилтон, мимо…».