Сезон-1976/77 был удачным для HSV и триумфальным для Феликса. В чемпионате команда отступила, правда, на шестое место, но зато выиграла КОК. 11 мая в Роттердаме гамбургцами был бит действующий обладатель КОК брюссельский «Андерлехт», ведомый «наследником Круиффа» Робом Ренсенбринком. Бельгийцы в конце 70-х установили своеобразный рекорд, трижды подряд, в 1976-м, 1977-м и 1978, выходя в финал КОК. Дважды они выигрывали Кубок, один раз споткнулись. На «Гамбурге». Немцы в обоюдоострой игре дожали «Андерлехт» только в самом конце матча: Фолькерт открыл счет с пенальти за 10 минут до конца, а второй мяч забил Магат за считанные секунды до финального свистка ударом издали.
Эта победа добавила уважения Клётцеру — еще бы, он победил самого Раймона Гуталса! И Крону — за то, что выполнил данное при вступлении в должность обещание вывести «Гамбург» в победители европейского турнира.
Перед отлетом в аэропорту Амстердама Крон на радостях посулил каждому игроку по 15 тысяч марок премиальных вдобавок к уже обещанным. И выплатил. Ну, а по приезде в Гамбург гульня была устроена с привычным кроновским размахом.
XPОНИКА ВРЕМЕН ПЕТЕРА КРОНА — 2
Омрачало настроение только одно: Клётцер, еще в марте заявивший, что по окончании сезона «ноги его здесь больше не будет», ушел в «Герту». Крон, зная характер «рыцаря Куно», еще весной стал подбирать ему замену. Поиски и перебор кандидатур закончились приглашением Руди Гутендорфа. Как теперь говорят — «все были в шоке». Легендарный защитник «Гамбурга» Вилли Шульц прокомментировал это известие для газеты по-своему, по-простому: «Ну, Крон, блин, дает! Он посчитал слишком большими запросы Макса Меркеля. Ладно. Но притащить сюда эту «райскую птичку», этого (не записывайте, заменю слово)… балабола… Ну что с Крона возьмешь, два сапога — пара».
Руди Гутендорф за свою тренерскую карьеру возглавлял 55 разных футбольных коллективов. Прописью — пятьдесят пять! Из них бундеслиговых (включая вторую БЛ) только восемь. Максимум его достижений в немецком футболе — это второе место «Дуйсбурга» в самом первом году существования бундеслиги. Гутендорф покидал рабочее место обычно неожиданно, и его уход обязательно сопровождался скандалом. По его словам, в неудачах команд, которые он часто бросал в разгар сезона (или его вышибали) виноваты всегда были клубные власти, отсутствие финансирования, плохие игроки и т. д.
Он уезжал работать в экзотические страны и там, конечно, был футбольный царь и бог. Количеству и названиям этих государств усладит слух любого путешественника-мечтателя: Антигуа, Гренада, Тринидад, Самоа, Ботсвана, Фиджи, Тонга… Но при чем здесь футбол? Тренировал он, правда, и сборные стран с приличной футбольной культурой — Чили, Боливия, Венесуэла. Нигде долго не задерживался. Он возвращался на родину, а за ним тянулся шлейф баек, слухов и сплетен. Да и сам Руди любил рассказывать о том, как вместе с Клаусом Кински снимал в Перу знаменитый фильм «Бёзевихт» (злодей), как в Чили пил виски с самим президентом Альенде… И бесконечные любовные похождения («Я люблю футбол и женщин»), вершиной которых был скандальный роман с «мисс Чили», что в немалой степени способствовало его увольнению с поста сборной этой страны незадолго до военного переворота 1973-го года…