Дронго молча слушал, не пытаясь прервать своего собеседника.
— Конечно, Лешка Миронов не был крысой, — угрюмо сказал Аркадий, — он был кроликом, случайно попавшим в это крысиное племя на нашем телевидении. Поэтому его убили и съели первым. Но потом крысы начали драться друг с другом. Они уже сейчас убивают друг друга. И в конце концов выживет один крысолов. Тот самый хищник, который и уничтожит остальных вампиров. Правда, нам от этого не будет легче, — добавил он в заключение.
— У вас целая теория, — мрачно отозвался Дронго, — у вашего друга Монастырева тоже мрачный взгляд на телевидение. Он считает его «зеркалом вампиров», которое отражает все ужасы сегодняшнего дня и не показывает настоящих вампиров, правящих бал на телевидении.
— Я знаю, — улыбнулся Аркадий, — он все время говорит, что мы работаем на это зеркало. Фактически он прав. Мы действительно работаем на «вампиров». Кстати, бой в ящике, о котором я говорил, уже начался. Вы слышали о покушении на президента компании «Квант»? Он ведь полностью контролирует канал СТВ. Значит, настоящая драка уже началась.
— Мне все понятно, — кивнул Дронго, — но остался еще один неучтенный фактор, о котором вы, похоже, забыли.
— Какой? — оживился Аркадий. Он уже сам наслаждался безупречностью своего анализа.
— Ваша дружба с Алексеем Мироновым. Или ее тоже можно продать за деньги? Или купить за тарелку устриц? — жестко спросил Дронго. — Такая дружба, кажется, особенно хорошо идет с водкой?
Протянутая к водке рука Аркадия замерла. Он опустил руку, отодвинул от себя тарелку с устрицами. Потом покачал головой.
— Зачем вы так? — укоризненно спросил он.
— Я просто повторил ваши слова, — сурово заметил Дронго.
— Некрасиво, — скривил губы Глинштейн, — нельзя так разговаривать с людьми. Я ведь могу обидеться.
— А покойный Миронов тоже обидится? — уточнил Дронго. — Вы ведь сами сказали, что главной действующей силой сегодняшнего дня являются деньги. Или ваша дружба тоже продавалась за деньги? И вам не хочется отомстить подлецу, убившему вашего друга? Хотя бы из чувства собственной порядочности.
Аркадий замолчал, отвернулся. Достал пачку сигарет, вытащил одну, потом не торопясь вытащил коробок, чиркнул спичкой, закурил. И только затем сказал:
— Я ведь вам объяснил, у меня дети. И, кроме меня, их некому кормить.
— А я вам пообещал, что, кроме меня, никто не узнает имя человека, которого вы подозреваете в совершении этого преступления, — продолжал напирать Дронго. — У Миронова тоже остался ребенок от первого брака. И вдова, которая тоже, кажется, ваша хорошая знакомая.