— О чем? — удивился Дронго. Они даже не были представлены друг другу.
— Вам нравится число «тридцать пять»? — неожиданно сказала она.
— Не знаю, — честно признался Дронго, — мне больше нравится число «семь».
— Почему семь? — не поняла незнакомка, чуть нахмурившись.
— Я родился седьмого, — пояснил он. Было очевидно, что своим неожиданным ответом он несколько поколебал ее решимость продолжать разговор. — Кроме того, мне вообще нравится семерка. Говорят, что число «шесть» имеет отношение к дьяволу, а число «семь» — к Богу. Наверно, поэтому.
— Вы верующий человек? — изумленно спросила она, сделав шаг в сторону.
— Скорее агностик, — усмехнулся Дронго, — очень хочется поверить, что мы с вами встретимся на том свете. В аду или в раю. Я бы согласился и на ад. Только ничего не будет. Ни рая, ни ада. В этом я абсолютно твердо убежден.
Было заметно, как она колеблется. Очевидно, она ожидала более конкретного ответа на свой вопрос. Дронго терпеливо ждал. В некоторых случаях лучше не форсировать события.
— У вас есть зажигалка? — неожиданно спросила она, не вынимая сигареты из сумочки.
— Нет, — ответил он, глядя ей в глаза. — Я не курю.
— Как странно, — произнесла она с заметным усилием, — я ведь тоже не курю. — Такое продолжение способно интриговать. Он смотрел на нее, ожидая продолжения разговора. Но она молчала. Очевидно, первые слова, которые она произнесла, были и без того слишком смелыми для нее.
— Почему-то мне показалось, что вы хотели поговорить именно со мной, — помог ей Дронго.
Она посмотрела по сторонам, словно опасаясь, что ее могут увидеть. И кивнула утвердительно.
— Мы раньше встречались? — поинтересовался он, вдруг испугавшись, что не узнал незнакомку.
— Нет, — улыбнулась она, — нет. Мы никогда раньше не встречались. Но я много слышала о вас. Говорят, вы самый интересный человек из тех, кого можно встретить в реальной жизни. В одной из газет я прочла утверждение журналистов, что вы либо экстрасенс, либо человек, прилетевший с другой планеты, — настолько точно вы умеете предсказывать события или объяснять поступки людей.
— Журналисты должны искать всякие сенсации, — недовольно пожал плечами Дронго.
— Вам не нравится ваша популярность? — поинтересовалась она.
— Не знаю. Никогда не думал об этом. Мне кажется, что эксперту по вопросам преступности лучше не иметь столь громкой славы. Это часто мешает работе. Я ведь не пою со сцены, чтобы собирать полные залы своих поклонников.
Она еще раз улыбнулась. Было заметно, как она начинает немного успокаиваться.
Он показал в сторону города: