Когда он вернулся домой, зазвонил телефон.
– Ты дома? – услышал он спокойный голос Мэри. – Я звонила в старый дом, думала, что ты там.
– Я-то дома, а вот где ты? – закричал Пол. – Весь факультет пришел сюда, и мне пришлось прятаться от них! О чем ты думала?! Куда ты поехала?! Ты хочешь сделать из меня дурака!..
– Обо мне не беспокойся, – холодно перебила его Мэри. – Я вернусь, когда немного отдохну. Завтра из Африки приезжает Майкл. Я получила от него письмо.
– Ты собралась отдыхать? – закричал Пол, но в ответ услышал, как на том конце провода повесили трубку.
В то время как Мэри горько плакала в номере «Плаза»-отеля в Нью-Йорке, Пол ходил взад и вперед по гостиной. Наконец он решился позвонить Баттерфилду. Он извинился перед ним за сорванную вечеринку, объяснив все непредвиденными обстоятельствами – заболела Бет, и Мэри пришлось срочно выехать к ней.
Он позвонил всем приглашенным, кроме Мишель. Она позвонила ему сама.
– Вечеринка сорвалась? – спросила она.
– Да, – расстроенно сказал Пол.
– Я все равно не собиралась приходить, чтобы не выдать наших отношений. Я же знаю, как по твоему похотливому взгляду можно легко обо всем догадаться. Только что я говорила с Норой Гилден, и она сообщила мне, что вечеринка не состоялась и Мэри уехала к заболевшей дочке. Как она? Они еще не звонили?
– Пока нет.
– Может быть, мне зайти и успокоить тебя в твоем несчастье? – кокетливо спросила Мишель.
– Было бы неплохо.
– Тогда будь готов, – сказала Мишель и повесила трубку.
Она припарковала машину за квартал от дома.
– Меня никто не заметил, – сказала она, когда Пол обнимал ее, вдыхая аромат ее духов. Ее тело было податливым и горячим. Она немного намокла под дождем, и от нее веяло свежестью.
Скоро Мишель заснула, но Полу не спалось. Он встал с постели и прошел в кабинет Мэри. Он снова принялся разглядывать содержимое коробок с надписью «Записи Рэндела».
Старые конверты были адресованы Рэнделу. Судя по штемпелю, им было года два.
Пол вернулся в спальню, но не мог уснуть до самого утра. Когда солнце залило спальню утренним светом, Мишель проснулась и поцеловала его.
– Я прекрасно выспалась, – сказала она, потягиваясь в постели.
Пол спустился вниз, чтобы приготовить завтрак. На кухне была гора немытой посуды.
– Проклятье! – громко сказал Пол, так и не найдя ни одной чистой тарелки.