Кайзеровский режим с обещанием «Великого Рейха» преставился, а новые правительства, бесконечно понуждаемые к грабительским выплатам издерганными победителями, в условиях наступившего безвластия были не в состоянии овладеть ситуацией. А из-за границы тем временем раздавались различные предложения относительно устройства германского будущего. Наиболее революционными были предложения особо ушибленной кайзером в ходе кампаний 1914–1918 годов Франции. Она в исполнение своего любимого тезиса «немец за все заплатит», которым правительство утешало уставших от войны французов, возжелала расчленения Германии на несколько независимых государств, особо лакомые из которых, например, создаваемая на левом берегу Рейна Рейнская республика,[849] передавались бы оной Франции под протекторат, то бишь, практически, в собственность. Также от Германии отторгалась бы Бавария, провозглашавшаяся независимым государством.[850] То есть исполнения только этих двух прогрессивных начинаний Франции было достаточно, чтобы территория Германии урезалась чуть ли не на треть. Представьте душевное состояние немцев, совсем недавно мучительно боровшихся за объединение своих земель. К счастью, эти соображения были отвергнуты Англией и США, но то, что, в конце концов, пришло им взамен, было немногим лучше. Итог этого дележа был таков:
* Рейнская республика переродилась в Рейнскую демилитаризованную зону, оккупированную войсками союзников, причем содержание оккупантов возлагалось на рахитичный германский бюджет.
* Угольные копи Саара были переданы в собственность Франции, а над самой Саарской областью было на 15 лет установлено правление Лиги Наций, в которую Германия не входила до 1925 года.
* Взамен передачи трети Германии французам (не осуществленной отнюдь не из любви к немцам или уважения их чувств, а главным образом, чтобы не зазнавался и не усиливался Париж) было решено организовать «круговую поруку» между всеми соседями Германии. Каждому было дано по куску немецкой территории,[851] чтобы в случае чего все они были повязаны между собой этой чужой землей.
* Германская армия сокращалась до 100 тысяч человек,[852] из которых офицеров должно было быть не более 4 тысяч. Запрещалась воинская повинность — только добровольцы.[853] Запрещалось иметь Генеральный штаб, без которого армия годится только для плац-парадов.[854] Также немцам нельзя было вооружаться тяжелой артиллерией, подводными лодками, танками и авиацией, а весь ВМФ сводился к шести небольшим броненосцам и горстке более мелких судов. То есть отныне немецкая армия была пригодна большей частью только для прополки.