Он схватил Скворешню за руку и потащил его в соблазнительный угол.
Скворешня так и лег всем своим огромным телом на буфет. Мощные челюсти заработали как рычаги; скрежет зубов, казалось, наполнил все помещение.
Сгрудившаяся вокруг Скворешни толпа с восхищением наблюдала за этой великолепной работой своего как будто вернувшегося из небытия товарища. Никто не мог удержаться, чтобы любовно не похлопать гиганта по плечу, по спине, обнять за талию, заглянуть ему в лицо… Ему раскупоривали бесчисленные бутылки, наперебой подсовывали полные стаканы. Слышались возгласы, добродушные шутки, радостный смех…
– Да не мешайте же товарищи! Дайте поесть человеку! – он ведь действительно страшно голоден!
– Ну да! Немножко поспал, и немножко аппетит разыгрался.
– М-гм! – утвердительно мычал под общий смех Скво-решня с набитым до отказа ртом.
– А мы тебя хоронили уже, Скворешня! По первому разряду!
– М-гм! – соглашался гигант, не поворачивая головы, Павлик подлез под руку Скворешни и не сводил с него глаз, полных любви и восхищения.
– Не давайте ему бутербродов! – закричал зоолог, пробиваясь к Скворешне с бульоном в термосе, за которым он успел сбегать в камбуз. – После трехсуточной голодовки это вредно! Вот, выпейте бульону, друг мой. Будьте хладнокровны.
Скворешня резко повернулся с недоеденным бутербродом в руках. Он с трудом проглотил недожеванный кусок, едва не подавившись им, и, не сводя испуганно остановившихся глаз с зоолога, наконец с трудом прохрипел:
– Шо? Шо вы казалы, Арсен Давидович? Трое суток?
– Ну да, мой друг! Трое суток! Сон у вас богатырский был, как и подобает…
Скворешня стоял в полной растерянности, переводя глаза с зоолога на улыбающегося капитана.
– Как же это так? – бормотал он с побагровевшим лицом. – Да не может же быть! Что же я… трое суток в нетчиках числился?
В крайнем волнении он положил недоеденный бутерброд на буфетный столик и повернул голову к капитану. Тот продолжал улыбаться:
– Не беспокойтесь, товарищ Скворешня! Не бросайте свою полезную работу. Все потом объяснится… Вы не в нетчиках числились, а… в покойниках.
Под общий смех, окончательно сбитый с толку, Сквореш-ня медленно повернулся к буфету и с новой яростью набросился на закуски, запивая их горячим бульоном.
Из радиорубки Плетнев посылал уже во Владивосток радостную весть о появлении Скворешни на подлодке и просьбу об отмене вылета гидроплана к острову Рапа-Нуи.
В эту незабываемую ночь, с полным грузом ничем не омраченного человеческого счастья, «Пионер» уменьшил ход до девяти десятых и круто повернул к северо-западу, ближе к северу.