Но основная сюжетная линия – ОДНА (пусть и показана она посредством многих повествователей), и она такова.
В поле зрения различных следящих структур (а надо заметить, что тотальная слежка-наблюдение, в наши дни лишь зачинающаяся, в будущем уже является необходимой нормой) попадают некие странные типы, которые совершают жестокие преступления и ускользают неуязвимыми. Персоны разные, но неизменно крутые. Одного из них «случайно» прибирает к рукам некая девушка; они вместе отбиваются от череды нападений и покушений, и куда-то улетают. Выясняется, что девушка (впоследствии главная героиня, зовут её Ирá Николаева) пообещала свести героя (Ивана Полышного по прозвищу «Сол») со своими знакомыми, которые ему якобы непременно помогут в решении его проблем.
Как выяснилось, Сол ищет Землю… Но Прародина землян, предков эрсеров, – официально считается стёртой с лика Вселенной повстанцами-мстителями. Солу же необходимо попасть на неё, чтобы избавиться от… от чего, выяснится гораздо позже. Он – бывший «чёрный шлем», один из эрсеров-ренегатов, пошедших на службу к Иным. Он совершил некогда подвиг, уничтожив старый имперский арсенал, угодивший в руки повстанцев (уже эрсеров-реваншистов) нынешнего времени, и был награждён Рыцарской Звездой героя.
Посмертно – как считалось. Но он выжил, и мало того, скитаясь по мирам (вначале угодив в плен, затем в рабство), он в конце концов попадает к некоей странной старухе, выглядевшей вылитой колдуньей (так он думал, по крайней мере). Она в самом буквальном смысле наколдовала, наделив его особыми способностями. Главная из коих – материальное перевоплощение. Вот тут выясняется, что все те крутые типы разной наружности – на самом деле это Сол, один, но в разных ипостасях. Он убивает кого-нибудь, и забирает его «тело и душу», и память о прошлой жизни… Это происходит так: без всяких приборов он умеет считывать так называемое ЗЕТА-излучение, которое испускается умирающим мозгом всех разумных существ. В этом энергетическом выплеске, существование коего было открыто ещё в имперскую эпоху, закодирована вся информация о прожитой жизни человека («иного», «нашего» – всех!) и его биологическом организме. Сол – как бы вампир, но пьёт не только кровь, но и энергию. Однако если он не доберётся до Земли (где, как оказалось, есть некое место, где «заклятие» можно снять), то эта его достаточно полезная в плане выживания индивидуума (разве нет?!) способность обернётся карой – самим Солом она зовётся «вселенской болью», но в чём точно она заключается, он не ведает, и разузнать не жаждет, ясное дело…