– Не немцев, а фашистов, – с ноткой назидания поправил его Иван. – Немецкий народ нам не враг, он, наоборот, порабощен и угнетаем бесчеловечной фашистской идеологией. Ну, приблизительно как мы во время царского режима.
– А чего ж они революцию не устроят?
– Была у них революция. Но не получилось.
– Почему?
Иван пожал плечами.
– Трудно это, революции делать. Не у всех выходит.
Парнишка нахохлился.
– Все равно немцев не люблю. У них же фашизма не было раньше?
– Не было.
– А чего ж они все к нам лезли?
Попавшись в ловушку наивной детской логики, Иван не нашелся что ответить.
– Ну… То ж совсем другое дело было. Там… Гхм. Простые немцы-то к нам не лезли. А всякая там знать, бароны разные… Рыцари. Вот им все мало! И земли, и рабов.
– Но рыцари же немецкие? – Парнишка упорно гнул свою линию.
– Не только. А вот война с Наполеоном! Что ж, Наполеон – немец?
– Нет, – Колька покачал головой.
– Или, скажем, под Полтавой мы шведу дали. Что ж, по-твоему, тоже немцы виноваты?
– Нет…
– Знать, бароны да графья – это штука интернациональная. А простому человеку – ему чужого не надо. У него земля, работа. До войны ли ему?
– Все равно в армию хочу, – буркнул паренек, – буржуазию бить.
– Так ведь в армию без образования не берут. – Иван пожал плечами. – Все равно школу надо закончить. А когда ты вырастешь, может, и армий уже не будет. С буржуазией покончат, прогремит мировая революция. И будешь ты мирный строитель коммунизма. И ни солдат не будет, ни армии… И воевать никто не станет, потому что все будет общее.
– Не бывает так, чтобы без армии.
– Ну, может быть, будет что-то… Чисто для порядка… – Иван хотел было завернуть что-нибудь про жизнь на других планетах, но побоялся новых вопросов и тему свернул. – Но все равно сначала надо образование получить.
Колька хмыкнул.
– А ты школу закончил?
– Да.
– Ну и что же? Все равно про газ не знаешь?
– Про какой газ? – Лопухин умудрился забыть начало беседы и потому очень удивился.
– Ну, который из болота, видения от него…
– Ах, этот! Ну… Не помню просто. – Иван поймал на себе подозрительный взгляд парнишки и решил добавить чего-то научного. Чего угодно, лишь бы не думать про непонятную тварь, что утонула в болоте. Может, и вправду надышался какой гадости и привиделось. Воняло-то мерзко! – Ну, я так тебе скажу, что газ начинает выделяться и подниматься к поверхности.
– С чего он там выделяется?
– Гниет там… что-то. Массы всякие…
– Что гниет?.. – спросил Колька громко.
Иван открыл было рот, чтобы ответить, но словно захлебнулся воздухом. Так был задан этот вопрос…
Не получилось уйти. Спрятаться. Загородиться от происходящего словами, броней материализма и научностей. Не вышло! Броня дала трещину от простого, казалось бы, вопроса. Потому что каждый, наверное, знает, ЧТО гниет на дне болота…