– Ее высочество наконец-то осчастливило нас своим присутствием.
Я оглянулась. Голос Маргариты эхом разнесся по всему туннелю, отчего нельзя было понять, где именно она находится.
– Или правильнее уже будет сказать ее величество. Жаль, что коронацию придется отложить. Столько времени ждала этого момента, сколько раз пыталась навязать тебе жениха. Я же не раз говорила, что обещала кое-кому заботиться о тебе. – Марго вышла из тени. – Здравствуй, Лиз.
Я выжидательно смотрела на свою бывшую горничную.
– Что не здороваешься? Считаешь ниже своего достоинства разговаривать со мной? – У нее вырвался смешок.
– По-моему, и ты, и я оказались здесь не для разговоров. Не проводишь меня в Вальмонту? Хочу поскорее закончить начатое.
– О! – Маргарита похлопала в ладоши, будто аплодируя отыгравшему свою роль актеру. – Ты в курсе всего! Это уже интереснее. Неужели догадалась сама? Ни за что не поверю, – с издевкой произнесла она.
– Нет. К сожалению, принцесса так и осталась глупой, ведь иначе не появилась бы здесь одна.
Марго недоверчиво прищурилась:
– А ты действительно одна?
– Только я, ты, твой учитель и вампир.
– Ты и о Натане знаешь? Что ж, тем лучше. Не придется тратить время на пустую болтовню. – Она указала мне на распахнутые двери атриума. – Только после ее величества. – Маргарита с сарказмом поклонилась.
Я прошла мимо, едва сдержавшись, чтобы не прижать ее к стенке хорошей порцией магии.
– Так-то лучше.
Как только двери захлопнулись за моей спиной, в помещении зажегся свет. В центре атриума на очерченном кругом постаменте лежал Натан. Остекленевшие глаза вампира смотрели в пустоту, оставаясь равнодушными к происходящему, руки были вывернуты и связаны за спиной, черные волосы прилипли к щекам. Я заметила, что круг, в котором лежал Натан, был высыпан солью. Маргарита сумела применить когда-то полученную информацию о слабых местах вампиров.
За постаментом, так что я сразу и не разглядела, на голом полу, скрючился в неестественной позе Бортас.
– Не дергайся, принцесса. Твоему вампиру уже ничем не поможешь, – с ожесточением произнесла Марго.
– Натан жив. Чтобы открыть шкатулку, нужны все три владельца артефактов. – У меня как от сердца отлегло. Если Маргарите ничего не осталось, кроме как солгать в очередной раз, жизнь Натана вне опасности. Пока вне опасности.
– Что тебе еще известно? – уже с поостывшим чувством превосходства спросила она.
– Не так много, чтобы прийти сюда с оравой оборотней. Но вполне хватит, чтобы понять причину твоего предательства. Наверное, ученице мага, особенно такого сильного как Вальмонт, трудно скрывать свои способности и притворяться обычной служанкой?