– Пытаешься оправдать меня? Не стоит. Если думаешь, что я раскаиваюсь в содеянном, то заблуждаешься. Ничуть. Леонард был слеп все то время, пока я находилась в замке. Они с Тайросом искали выжившего магистра, не догадываясь, что все их разговоры тут же передаются именно ему.
– В Хорсиге тоже есть портал, иначе бы ты не смогла так быстро оказаться в другом королевстве и напасть на Карнелио. А отлучка из корчмы того оборотня, Октавиуса, равно как и внезапная болезнь, из-за которой мы задержались в Аргусе, не просто совпадения!
– О да, и Варлак, ничтожный оборотень, захотевший занять место Лукаса. Его было так просто убить! Ведь ты поверила в причастность вампира, особенно после того, как обнаружила свое колечко! Кстати о вампире. – Маргарита наклонилась над Натаном и приподняла его голову за волосы. – Не хочешь помочь ему быстрее отойти в мир иной и не мучаться?
– Даже не знаю, – с пренебрежением ответила я. – Вампир мне, если честно, надоел. Тянет одеяло на себя, будто только он достоин владеть артефактами.
На лице Маргариты отразилось недоумение.
– Что я слышу? Ее величество отказалась от всех принципов! Я думала, этот брутальный тип тебе нравится.
– Немного, – призналась я. – Но не настолько, чтобы рисковать из-за него жизнью.
– Тогда зачем ты пришла?
– Чтобы предложить сделку.
– Ты действительно считаешь, что в нынешнем положении можешь диктовать свои условия?
– Вполне. – Я не спеша прошлась по кругу, в котором лежал Натан.
– Ты и вправду глупа. Мне тебя жаль, Лиз, – с печалью в голосе сказала Марго.
– А мне себя нет. Из нас троих, – я обвела взглядом вампира и Маргариту, – у меня самое выгодное положение. Могу поделиться своими соображениями, если хочешь.
– Как будет угодно ее величеству.
Я вытянула руку, показывая надетое на большой палец кольцо вампира.
– Во-первых, у меня сейчас оба артефакта. Воспользоваться артефактами как ключами для шкатулки способен только их владелец. Зато в моих силах применить другую магию, заложенную в камнях. Кольцо Хартара сейчас у меня, получается, третий артефакт не причинит мне вреда, как сделал это с отцом Алана и старостой Аргуса.
– Но есть и другие способы заставить тебя, – надменно отозвалась Маргарита.
– Какие? Убить Натана вы тоже не можете, пока тот собственной рукой не вставит рубин в шкатулку.
Марго потянулась к голенищу сапога, в ее руке сверкнул кинжал. Тот самый кинжал некроманта с рунами смерти, который Натан забрал в Аргусе.
– Узнаешь? Вальмонт отнял его у Адриана вместе с силой некроманта и амулетом против нечисти.
– Что с того? Будешь угрожать им мне?!