Оспаривать вечернее приказание Геннадия Геннадьевича девушка не хотела, да и не смела: сказали составить с помощью сканера карту подземных лабиринтов – значит, надо составлять. Но сделать это следовало в кратчайшие сроки, чтобы как можно быстрее присоединиться к мужчинам. Уж кто-кто, а Наташа прекрасно знала, что такое плавать в мутной воде Саблинских катакомб, когда все приходится делать почти что на ощупь, да еще то и дело подвергаться риску быть засыпанным песчаным сугробом. Здесь с ней такое уже случалось. Порода в этих пещерах довольно хрупкая, это не базальт или гранит. Основная структура – песок, и вода нередко подмывает целые пласты.
Вряд ли оставленные ею в лагере боевые пловцы могли знать об этом. А если бы и знали, то не послушались бы и тем более постарались избавиться от девушки, оставив ее на берегу под любым предлогом. Надо было лишить их таких предлогов, и Наташа споро зашагала по протоптанной тропинке навстречу изумительному по красоте красновато-розовому восходу солнца, мурлыча себе под нос какую-то бодрую походную песенку.
Она торопилась. Девушка решила во что бы то ни стало вернуться к обеду, с тем чтобы следующие погружения провести самой. Спелеологом она себя не считала, но справедливо полагала, что в связке с боевым пловцом она будет куда полезнее, чем в роли поварихи, которую мужчины оставили присматривать за лагерем.
Затруднений с велосипедом не возникло. Хозяева даже не стали просить оставить что-либо в залог. Им хватило той суммы денег, которые предложила гидролог, и спустя минут двадцать Наташа катила к берегу разлившейся реки. Как она и предполагала – до обеда не произошло ровным счетом ничего интересного.
Когда мужчины проснулись и не обнаружили девушку, то восприняли ее исчезновение как сигнал к действию. Они умылись, перекусили на скорую руку, и Малиновский отправился проверять снаряжение. Полундра было двинулся за ним, но капитан третьего ранга остановил его:
– Потом проверишь. Успеешь еще. Иди лучше снасти проверь.
– Какие снасти? – удивился Сергей.
– Рыбацкие, – спокойно ответил Малиновский. – Мы же на рыбалку приехали? Вот и делай вид, что рыбку ловишь. Под воду я пойду один.
– Как один? – обеспокоился Полундра. – Геннадий Геннадьевич, по инструкции… – начал было старший лейтенант, но Малиновский перебил:
– Так – один. Ты остаешься охранять лагерь. Мне что-то ни участковый этот не понравился, ни знакомый твой, которого ты вчера встретил, – обеспокоился капитан третьего ранга. – Стоит им в наше отсутствие пошарить по лагерю, и они быстро догадаются, что рыбалкой тут и не пахнет. А посему, Сережа, до обеда я поныряю один, – резюмировал Малиновский. – Наташа, я думаю, уже сканирует берег, а тебе придется заняться проверкой остального снаряжения, обедом и рыбалкой.