Таня и Кейт с тревогой подались вперед.
– Простите… – еле слышно прошелестела Ирина. – Надо было присмотреться получше. Я и не подозревала… – Она беспомощно махнула рукой в нашу сторону.
– Дорогой Кай, тут случай редкий и удивительный, неужели ты полагаешь, она могла сразу найти верное объяснение? – вмешался Аро. – Любой на ее месте пришел бы к тому же выводу.
Щелчком пальцев Кай заставил Аро умолкнуть.
– Про ошибку нам уже все ясно, – отрывисто проговорил он. – Теперь меня интересуют твои мотивы.
– Мотивы? – переспросила Ирина.
– Именно. Зачем ты вдруг взялась шпионить за Калленами?
При слове «шпионить» Ирина вздрогнула.
– Тебе ведь есть за что их не любить?
Ирина горестно посмотрела на Карлайла.
– Да.
– И за что?.. – допытывался Кай.
– Оборотни убили моего друга, – прошептала она. – А Каллены встали на их защиту и не дали мне отомстить.
– Значит, Каллены, сговорившись с оборотнями, выступили против себе подобного. И не просто себе подобного, а ближайшего друга, – подвел итог Кай.
Эдвард презрительно фыркнул себе под нос.
Ясно было, что Кай перебирает все пункты по списку, авось какой-нибудь подойдет.
Ирина сжалась.
– Да, я так думала.
Кай помолчал, потом прозрачно намекнул:
– Если ты хочешь выдвинуть официальное обвинение против оборотней и против Калленов как соучастников, сейчас самое время.
Мстительно усмехнувшись, он предвкушал, как у него наконец появится благовидный предлог начать расправу.
Наверное, Кай никогда не понимал, на чем держится настоящая семья. Не понимал, что такое любовь к ближнему, а не к власти. А может, просто переоценил жажду мести.
Ирина расправила плечи и вскинула подбородок.
– Нет! Я не намерена обвинять ни волков, ни Калленов. Вы пришли уничтожить бессмертного младенца. Такового не обнаружилось. Я ошиблась и готова ответить за ошибку. Но Каллены невиновны, так что у вас нет больше повода здесь находиться. Простите, – покаялась она перед нами, а затем повернулась к свидетелям Вольтури. – Преступления не было. Вам незачем здесь больше оставаться.
Кай поднял руку с зажатым в ней странным металлическим предметом, украшенным затейливой вязью.
Сигнал. Дальнейшее произошло так быстро, что все просто застыли в изумлении, а когда очнулись, было уже поздно.
Трое стражников бросились на Ирину, загородив ее от нас своими светло-серыми плащами. Над полем разнесся невыносимый металлический скрежет. Кай ввинтился в самую гущу серой кучи-малы, и душераздирающий визг перешел в треск взметнувшегося столбом пламени. Воины, кинувшись прочь от адского костра, немедленно заняли свои места в идеально ровном строю.