– Как «под арест»? – спросила ошарашенная Рита.
– Очень просто. Я буду уходить на работу и запирать дверь снаружи, а ключи у тебя отберу.
– Да ты что? – возмутилась Рита. – А вдруг пожар?
– В окно выпрыгнешь, – спокойно ответила Алла.
– С пятого этажа? Подруга на минуту задумалась.
– Да, идея с домашним арестом не самая удачная, но ведь оставлять тебя дома нельзя, ты опять куда-нибудь слиняешь! Вот что, будешь ходить со мной на работу! – довольная своей сообразительностью заявила Алла.
– Еще чего! – недовольно фыркнула Рита. – Я со своей работы только что уволилась, а ты хочешь, чтобы я с тобой в твой скучный институт таскалась?! Ни за что! – отрезала она.
– Пойми, это для твоей же пользы, – сказала Алла тоном благоразумной мамаши, которая заставляет своего ребенка выпить ненавистный рыбий жир. – Даже если ты дашь самые страшные клятвы, то все равно не сможешь усидеть на месте, я тебя знаю! Посиди хотя бы пару дней дома, до тех пор, пока Павел не разберется с наездом на тебя.
– Дома посидеть согласна, только при условии, что запирать меня ты не станешь, – обиженно пробурчала Рита.
Немного поразмыслив, Алла согласилась, но пообещала, что будет звонить каждые пятнадцать минут и проверять, не обманула ли ее в очередной раз хитрая Рита. А Рита спорить не стала, заметив серьезный настрой подруги.
Сказано – сделано. Два дня она безвылазно сидела в квартире Аллы, а та просто доводила ее до исступления постоянными звонками. Когда к исходу вторых суток заточения появился Павел Кошечкин, Рита была готова его расцеловать, несмотря на довольно сердитый вид майора.
– Чем порадуешь образцово-показательную заключенную? – шутливо спросила она.
– А ничем, – пробурчал Паша, проходя на кухню.
Подруги растерянно переглянулись.
– Эта машина уже неделю числится в угоне, – продолжал Кошечкин. – В отделении лежит заявление, написанное по всем правилам, у настоящего хозяина машины железное алиби на момент совершения наезда. Он был на своем рабочем месте, и с десяток сотрудников могут это подтвердить.
Павел стал по-хозяйски накрывать стол к ужину.
А Риту бросило в жар. Взяв сигареты, она вышла на застекленный балкон и, открыв нараспашку все створки, глубоко вдыхала прохладный вечерний воздух, перемешанный с сигаретным дымом.
– Иди ужинать! – позвала подруга.
– Не хочу.
– Отставить капризы! – рявкнул Павел, и Рите пришлось вернуться на кухню, чтобы не злить майора.
Вяло поковыряв вилкой в тарелке, она извинилась и ушла в отведенную ей комнату. Паша хотел было снова начать командовать, но Алла крепко сжала его руку, давая понять, что подругу лучше сейчас не трогать.