Каких-то две недели назад они с Броди ездили на ярмарку в Амарильо, и он купил ей эти сапожки специально к свадьбе, заявив, что это лучшая обувка для невесты ковбоя.
Не думай об этом, - напомнила себе Динни. - Просто иди.
На секунду она замерла, прикидывая расстояние до земли от окна второго этажа. Глубоко вздохнув, она собрала юбку вокруг талии.
- Оп-ля, - шепнула она и прыгнула.
Динни приземлилась удачно, но от удара не удержалась на ногах и упала на спину. Поднявшись, она бегом бросилась через двор к загону, распахнула ворота и, щелкая языком, подозвала Рейнджера.
Конь послушно подошел к ней. С бешено стучащим сердцем Динни вскочила в седло.
Прохладный сентябрьский ветер трепал ее волосы, когда она схватила поводья и погнала Рейнджера на запад. На горизонте клубились тучи, предвещая дождь.
В любую минуту бегство Динни может быть обнаружено. В любую минуту праздничное настроение гостей будет омрачено. Сердце Броди Трублада разобьется вдребезги, мечты и надежды будут растоптаны, как нежные розовые лепестки под чьими-то жестокими каблуками. О! Зачем она только позволила себе влюбиться в него?
Динни охватило глубокое чувство раскаяния. С глазами, полными слез, она мчалась галопом по прерии. Фата развевалась за ее спиной, шлейф бился по седлу. Руки в тонких белых перчатках сжимали поводья мертвой хваткой.
Несмотря на все свои усилия Динни не могла удержаться от воспоминаний. Память стремилась вернуть ее в тот роковой день четыре месяца назад. В день, когда она приехала в Ярборо, штат Техас, одержимая жаждой мести.
Первая глава
Четырьмя месяцами раньше
- Я ищу Рейфа Трублада, - сказала Динни Холлис мужчине, стоящему за стойкой.
Она обвела взглядом погруженную в полумрак забегаловку. Даже в четыре часа дня в понедельник "Одинокая голубка" была переполнена. Печальное свидетельство тяжких времен, наступивших в округе Деф-Смит. Слишком многие лишились работы. Слишком многие растрачивают свое пособие по безработице, заливая тоску виски и пивом. Слишком многие ищут любовь не там, где надо.
- Ну, цыпочка, боюсь, ты опоздала недельки на две, - протянул бармен, облокотившись о стойку.
- Что вы хотите сказать? - Динни повысила голос, пытаясь перекричать музыкальный автомат, из которого доносилось пение Хэнка Вильямса младшего.
- Разве ты не слышала?
- Что?
- Рейф Трублад помер.
Динни ошеломленно взглянула на бармена. Быть того не может. Рейф умер? И это после того, как на протяжении пятнадцати долгих лет она вынашивала план мести человеку, выгнавшему ее папу из собственного дома. Она считала годы, месяцы, недели, дни, часы, пока не стала достаточно взрослой, достаточно хитрой и умелой в карточных играх, чтобы бросить вызов этому подлому ворюге Рейфу Трубладу, и выиграть у него в покер ферму, когда-то принадлежавшую ее семье.