Чем объяснила Айрин, что король и Чет ведут поиски южнее, и предложила подвезти.
– Но Гранди говорит, что Айви все равно где-то в другом месте, – со вздохом добавила кентаврица.
– Гранди говорит? – словно впервые услышав это имя, удивилась Айрин.
– Голем Гранди, к твоему сведению. А что, не нравится? – пискнул голосок откуда-то снизу. Это и был Гранди. При первой возможности надерзить он дерзил вовсю и очень гордился своим дарованием. Но, несмотря на острый язычок, Гранди в случае чего мог здорово помочь. – Я тоже пользу приношу, – пыжился крошка. – Чем возит меня от поляны к поляне, и я расспрашиваю местные растения, что да как.
Гранди был так мал, что помещался на ладони у кентаврицы.
– Чем, отвези меня к Дору, – велела Айрин и уселась к ней на спину, рядом с големом. С Гранди королева никогда не дружила, но, раз он вызвался помогать, надо набраться терпения.
Чем поскакала на юг, обходя деревья, камни и выбоины. Кентавры любят быстрый бег, и он им хорошо удается. Вскоре они нашли короля Дора.
Айрин огорошила короля последними новостями.
– Вот и получается, что я сама должна отправиться на поиски Айви, – завершила она. Ей и в голову не пришло поинтересоваться, отыскал ли Дор принцессу. Она знала, что нет. В глубине души она понимала, что именно ей предстоит распутать ужасный клубок. Видение явилось именно ей. Это не зря, это знак.
– А если ты ошибаешься? – тянул Дор. О эта противная мужская рассудительность! – Наши поиски в конце концов могут привести...
– Я ее мать! – вспыхнула Айрин, отметая дальнейшие возражения.
– Ну хорошо, – беспомощно развел руками Дор. – Если ты воспользуешься помощью Чем и возьмешь с собой Гранди...
Вот еще, подумала Айрин, только кентаврицы и голема мне не хватало... но раз это успокоит Дора, придется согласиться.
Кентаврица, кажется, не возражала.
– Возьму и воспользуюсь, – согласилась Айрин с таким видом, будто всегда была за.
– И еще какого-нибудь зомби, – продолжил Дор.
– Зомби! – испуганно воскликнула Айрин.
– Зомби знают местность, – объяснил Дор. – В случае чего ты сможешь отослать его в замок. Если стрясется беда. – Тут он понял, что сморозил глупость: никакой беды с Айрин быть не может. – То есть, – поправился он, – если понадобится послать сообщение. Повелитель зомби будет знать, куда посылать подкрепление.
– Так ты не возражаешь, чтобы я отправилась на поиски? – спросила Айрин – просто так, для пущей уверенности.
– Дорогая, – ответил король, – я не сомневаюсь, что у тебя все получится отлично. Я же тем временем вернусь в замок, посоветуюсь с Кромби, просмотрю арсенал магических средств. Я просто уверен, что найду там что-нибудь полезное. Раз Хамфри выбыл из игры, мне лучше сидеть дома. Тогда ты будешь знать наверняка, что я там, что тебе есть куда обратиться. К тому же повсюду летают обрывки забудочного заклинания. Об этом тоже надо помнить.