— Чую, сегодня будет настоящая порнуха, раз начальство пожаловало. Тут уж как получится…
— Нехай только не получится! — пригрозила она и хлопнула дверью.
Только сейчас он осознал, какую рискованную комбинацию задумал, и сначала в холодный пот бросило, потом жарко стало, ибо спустя минуту к таможне подкатил «форд» Дременко. Обычно Волков относился к нему холодно, как к конкуренту, но тут поправил фуражку и спустился с башни навстречу:
— Здоровеньки булы, Тарас Опанасович!
Когда тот был секретарем райкома, его звали Тарас Афанасьевич, поскольку с украинским звучанием отчества карьеры было не сделать, но вместе со сменой власти изменилась и мода.
Голова подобного не ожидал, однако без всяких объяснений чувствовалось, приехал по важному делу и чем-то сильно озабочен. И оттого снисходителен до добродушия, что сейчас было на руку.
— Здорово, Мыкола. Знаю, Оксана была у тебя ночью, обнимались тут.
Волков готовился к разговору, придумывал, как начать, но и в голову не приходило, что Дременко сам заговорит об Оксане, и потому слегка растерялся.
— По вызову бежала во втором часу, — признался он. — У Котенко жена рожала…
— Говорят, ее мутант напугал. За руки хватал… Говорила тебе?
Слухи в Братково разносились с быстротой невероятной. Даже в ночное время, когда все спали.
— Говорила…
— Обратно через таможню проходила?
— Нет…
Дременко снял шляпу и вытер низкий, угрюмый лоб:
— Роды приняла и куда-то пропала. Трубка не отвечает. В хате нет, на работе нет… А где мутант напугал, сказала?
— Недалеко от КПП отирался. Тут рядом. Схватил так, что синяки оставил.
— Сам-то видел?
— Синяки видел.
— А мутанта?
— Нет, он мужикам не показывается…
— Мабуть, у москалив ще Ксанка? — то ли спросил, то ли предположил озадаченный Дременко.
— А может, и в «окно» сквозанула…
— Через Куровых?
— Через кого же еще? — Волков уловил нужный момент. — Я вам так скажу, Тарас Опанасович: мается ваша дочка от одиночества. Засиделась в девках, а ей замуж давно пора. Оттого и бегает по ночам.
— Да так, Мыкола, так… Но сейчас не до нее!
— Как это — не до нее? — изумился тот. — Может, поймал ее мутант и уволок?
— Ее, суперечливую, и черт неймет! — в сердцах отмахнулся Дременко. — Страсть яка норовлива!
— Вот и надо замуж отдавать, чтоб угомонилась! Тот головой тряхнул:
— Отдал бы, да ведь ждет Юрка, внука Куровского. Еще тот мерзотник, весь в деда. Зачумил голову дивчине…
— Не ждет она его, Тарас Опанасович.
Дременко глянул из-под мохнатых бровей, словно медведь из берлоги:
— Кто же тебе сказал такое?
— Сама и сказала. И замуж, говорит, никто не берет, не сватается. Мол, рожать пора, а хоть от мутанта рожай.